Essay on Psychology

Psychologie is de studie van de mens met behulp van wetenschappelijke methodologie. Het gebruikt de experimentele methode-observatie onder gecontroleerde omstandigheden om gegevens te verzamelen. Het maakt ook gebruik van andere methoden voor gegevensverzameling, zoals de case history-methode en de longitudinale studie van de ontwikkeling zoals die plaatsvindt.

Psychologie accepteert introspectie (een onderwerpsrapport dat mentale processen beschrijft) als een bron van gegevens. Ongeacht de methode voor het verzamelen van gegevens, is de psycholoog alleen geïnteresseerd in die bevindingen die gemakkelijk onder vergelijkbare omstandigheden kunnen worden gecontroleerd en gedupliceerd. De psycholoog zou naar deze eis verwijzen als "replicatie" van gegevens.

Het is uitermate belangrijk dat de lezer vanaf het begin verschillende punten over het vakgebied van de psychologie begrijpt. Ten eerste associëren de meeste mensen die niet op formele wijze zijn blootgesteld aan het veld, de psycholoog vrijwel uitsluitend met de studie en behandeling van geestesziekten en abnormaal gedrag.

Hoewel het waar is dat binnen het beroep de specialiteit van de klinische psychologie en tot op zekere hoogte die van de psychologie van de begeleiding de nadruk leggen op de studie en behandeling van het abnormale gedrag van de mens, houden de resterende specialiteiten zich meer bezig met de studie van "normaal" gedrag.

Tenslotte zou het grootste deel van onze samenleving waarschijnlijk onder de noemer van normaal worden ingedeeld (als we hier en daar een punt uitrekken); dus de psycholoog die het menselijk gedrag wil begrijpen en theorieën en principes over dergelijk gedrag wil ontwikkelen, zal zich gewoonlijk beperken tot deze "normale" mensen voor doeleinden van gegevensverzameling.

Een tweede punt is dat de term psychologie niet synoniem is met 'gezond verstand'. Vaak als 'gezond verstand' wordt toegepast, zijn de conclusies onjuist vanwege onvoldoende informatie of een verwarring van oorzaak en gevolg. Een andere term die verkeerd wordt gebruikt in verband met psychologie is de menselijke aard. Mensen proberen vaak gedrag uit te leggen door het toe te schrijven aan 'de menselijke natuur'.

Dit is slechts een verbalisme; het verklaart het gedrag niet. Soms betekent de term dat mensen op een bepaalde manier handelen vanwege overgeërfde aanleg. De aanname van een overgeërfde aanleg zonder geldig bewijs, staat niet op in de wetenschap van de psychologie.