Bharatavarsha en zijn geografische functie

Het concept van Bharatavarsha is een eeuwenoud concept. Het wordt niet alleen geassocieerd met de naam van de bodem, maar vermengt ook de cultuur, geografie en geschiedenis van de regio met zichzelf. Dit subcontinent, India genaamd, dat zich uitstrekt van de Himalaya tot Kaap Comorin en van de Golf van Bengalen tot de Arabische Zee, staat bekend als Bharatavarsha of het Land van Bharata. In de vorm van een driehoekig schiereiland, wordt het subcontinent in het noorden begrensd door de verheven Himalaya's met een lengte van 2414 km. De oostelijke, westelijke en zuidelijke kanten worden geflankeerd door open zeeën.

Zo'n uitgestrekt stuk land met een oppervlakte van 32, 87.782 km2, 3.119 km lang en 2.977 km breed, wordt Bharatavarsha genoemd naar de naam van koning Bharata. Hij was de zoon van koning Dushyanta en Shakuntala van de Hindoe Puranische traditie. Hij was de eerste koning van het land zoals afgebeeld in de Puranische literatuur. Bharatavarsha of het Land van Bharata, de oude naam van India, is ook genoemd in de preambule van de Indiase grondwet. Sommige historici zijn van mening dat de naam is afgeleid van de Bharata-stam van mensen die het land in de prehistorie bewoonden. Maar deze mening vindt nauwelijks steun.

Uit de Puranische literatuur is het verder duidelijk dat de landmassa genaamd Bharatavarsha deel uitmaakte van een grotere eenheid genaamd Jambudvipa die werd beschouwd als de binnenste van de zeven concentrische eiland-continenten. Dus, volgens de oude Indiase versie bestond deze wereld uit zeven eiland-continenten waarvan Jambudvipa de kern was en de belangrijkste moest zijn.

De vroegste boeddhistische bewijzen wijzen erop dat Jambudvipa een territoriale naam was die feitelijk vanaf de 3e eeuw voor Christus werd gebruikt. De naam was van toepassing op een groter deel van Azië buiten China. Tegenwoordig is de naam natuurlijk verouderd en komen we hem alleen tegen in puranische boeken, geschriften, rituelen, gebruiken en tradities.

De huidige naam van ons land zoals bekend bij de rest van de wereld is India of Hindustan. De oorsprong van deze twee namen kan worden herleid tot de vroege indringers van het land. Ze waren voornamelijk de Perzen en de Grieken. Door de Centraal-Aziatische regio trekken de Perzen naar India. Toen ze de oever van de machtige rivier de Sindhu in de noordwestelijke hoek van India bereikten, noemden ze het met de naam "hindoe", met het Perzische accent "hallo" in plaats van "Si". Dus de rivier de Sindhu nam de Perzische naam Hindoe en de inwoners werden hindoes genoemd.

De Grieken waren de volgende die op de Indiase bodem verschenen. Deze oude Grieken noemden Sindhu vroeger Indus. Zo werd de rivier de Sindhu in de loop van de tijd bekend als Ind of Hind. De Arabieren kwamen in de 8e eeuw na Christus naar India. Het land van 'Ind' of 'Hind' werd door de Arabieren Hindostan genoemd.

Onder alle buitenlandse indringers en heersers waren de Britten de laatsten. De Ind of Hind van de Perzen en Grieken werd door de Britten als India genoemd. Ze gaven een breder gebruik van de naam van ons land India en de mensen kwamen bekend te staan ​​als Indianen over de hele wereld.

India heeft de vorm van een schiereiland met de vorm van een onregelmatige vierhoek. Het is een enorm subcontinent met een vijfde van de wereldbevolking. India is het enige land ter wereld waarna een oceaan is vernoemd.

In 1947 verloor India met de voltooiing van de onafhankelijkheid twee van zijn belangrijke ledematen in de vorm van Pakistan en Oost-Pakistan. In 1971 werd Oost-Pakistan een onafhankelijk land en droeg de naam Bangladesh. Afgezien van deze twee zijn er in de Himalaya nog twee andere kleine onafhankelijke landen, namelijk Nepal en Bhutan.

Lang geleden hadden al deze vijf eenheden een eenheid gevormd genaamd Bharatavarsha. Op dit moment staat alleen de Indiase eenheid van Bharatavarsha bekend onder de naam India of Bharat.

Geografische eigenschappen:

De naam Bharatavarsha is niet alleen een territoriale uitdrukking. Het heeft ook zijn geografische betekenis. Het is een bekend feit dat de geschiedenis en cultuur van een land grotendeels worden beïnvloed door zijn geografische kenmerken. India is ook geen uitzondering op deze regel. Het is daarom noodzakelijk dat een student van de Indiase cultuur de historische en culturele betekenis kent van sommige van zijn geografische kenmerken. De uitgestrektheid van een land heeft zijn eigen natuurlijke kenmerken, zoals verschillende fysieke kenmerken en verschillende klimatologische omstandigheden.

Deze kenmerken hebben hun natuurlijke invloeden. Er zijn ontoegankelijke bergen, lage alluviale vlaktes, hoge tafel landen, wilde bossen, afgelegen valleien en tropische woestijnen. India heeft ook enkele van de heetste vlaktes en coolste heuvelresorts.

Oude Indiase Sanskriet- en Pali-literatuur verdeelt het land in vijf zones:

1. Het noorden (Udichya)

2. Het centrum (Madhya of Majjhimadesa)

3. Het oosten (Prachya)

4. Het westen (Pratichya)

5. Het zuiden (Dakshinapatha)

Deze indeling komt min of meer overeen met de fysieke indeling van het land. Het bestaat uit de valleien van de rivieren in het noordwesten, het gebied dat wordt bewaterd door de Ganga en Yamuna en hun zijrivieren, het oosten met Brahmaputra, Meghna en Mahanadi, de rivieren Mahi en Narmada in West-India, het Deccan-tafelland en ten slotte het uiterste zuiden bestaat uit gebieden van Godavari, Krishna en Cauvery tussen de oostelijke en westelijke Ghats. Maar deze fysieke verwijzingen in de oude literatuur werden vervangen door een meer systematische benadering van de geografische afdelingen van India in latere perioden. Voornamelijk India is verdeeld in vier grote geografische eenheden.

Zij zijn:

1. Het Grote Himalaya gebergte

2. De Indo-Gangetic Brahmaputra vlaktes

3. Het centrale en deccan-plateau

4. De kustgebieden

Het Grote Himalaya gebergte:

Ten noorden van het Indiase subcontinent hebben we de grote Himalaya-bergketen, die als een schildwacht staat voor de veiligheid en beveiliging van het land. Van oudsher controleert deze lange bergmuur de toegang van buitenlandse indringers en koude Siberische winden om het vasteland te betreden.

De halvemaanvormige bergketen loopt van Afghanistan in het noorden tot Assam in het oosten en heeft een lengte van bijna 2560 km met een gemiddelde breedte van 240 tot 320 km. Het omvat niet alleen de hooggelegen gebieden van Kashmir, Uttaranchal, Himachal Pradesh, Nepal, Sikkim en Bhutan, maar het bevat ook wel 114 toppen, variërend van hoogten van 20.000 tot 24.000 voet. De belangrijkste pieken van het bereik zijn Mount Everest, Kanchanjangha, Nanga Parvat, Nanda Devi etc.

Naast bergen en pieken, is de Himalaya de geboorteplaats van drie levenslijnen van India in de vorm van drie rivieren. Ze zijn allemaal gestart vanuit verschillende punten van het bereik en stromen in verschillende richtingen.

Zij zijn:

1. Indus in het westen.

2. Ganges in het midden.

3. Brahmaputra in het oosten.

Deze rivieren met hun zijrivieren en takken hebben onze beschaving levend en kleurrijk gehouden. De bevaarbaarheid van de rivieren gedurende het hele jaar heeft het leven gemakkelijk en overvloedig gemaakt te midden van alle tegenslagen. De 2880 km lange rivier Indus met zijn vijf zijrivieren Sutlej (Satadru), Chenab (Asikhi), Ravi (Parushi), Beas (Vipasa) en Jhelum (Bitasta) hebben het noordwesten van India en Pakistan veranderd in een vruchtbare gordel in plaats van een woestijn zoals in het nabijgelegen Rajasthan. De eerstgenoemde rivier Sutlej of Satadru was ooit een zijrivier van de verloren rivier Saraswati en veranderde later van koers.

De lengte van de Ganga is 2480 km. Na 288 km te hebben afgelegd in heuvelachtige gebieden ontmoet het het vlakke land in Haridwar. De zijrivieren van de Himalaya, zoals Yamuna, Gogra, Kosi, Gandak, Chambal en Sone, zijn op weg naar de Golf van Bengalen toegetreden. Deze rivieren hebben de aangrenzende gebieden zeer vruchtbaar en dichtbevolkt gemaakt.

Evenzo heeft de machtige rivier de Brahmaputra ook een grote rol gespeeld in het leven en de cultuur van Noordoost-India, vooral Assam. De moessonwinden die uit de Indische Oceaan opstijgen en naar het noordoosten bewegen, worden gecontroleerd door het oostelijke bereik van de Himalaya. Daardoor krijgen we voldoende regenval in Noord-India. Het kan dus niet worden ontkend dat de vruchtbaarheid van de noordelijke vlakte voornamelijk te wijten is aan de invloed van het Himalayagebergte op moessonregens.

De Himalaya-berg is even beroemd om zijn religieuze betekenis. Het wordt verondersteld om de woonplaats van Hindoese goden, godinnen, heiligen en wijzen te zijn. Het herbergt het beroemde meer Manas Sarovar, een plaats van de hindoeïstische pelgrimstocht. Parvati, de vrouw van Lord Shiva, was de dochter van Himalaya en de berg zelf vormde een deel van de woonplaats van Shiva. Bovendien is goddelijkheid gehecht aan Himalaya door Indiase religieuze pantheons. Het staat niet alleen bekend als de 'King of all Mountains', maar is ook beroemd om de populaire heuvelstations zoals Kulu, Manali, Shimla, Darjeeling etc.

Het buitenste bereik van de berg die de noordelijke vlakte raakt, wordt de Shivaliks genoemd. In het westen van de Himalaya liggen de Hindu Kush-bergen die de natuurlijke westelijke grens vormen van het Indiase subcontinent vlak bij de Pamirs. De bergen van Safed, Koh, Sulaiman en Kirthar scheiden Iran van India.

Maar de grote stukken land ten westen van deze lijn zijn het moderne Afghanistan en Baluchistan, zoals die in het zuiden en oosten van de Hindu Kush die voor lange delen van India zowel politiek als cultureel waren. Aan de oostkant liggen de Patkoi-heuvels, Naga-heuvels, het plateau van Manipur met de heuvels van Khasi, Garo en Jaintia. De heuvels Lushai en Chin liggen ten zuiden van Manipur.

Zo vormen de Himalaya's een sterke barrière tegen de vreemde ionen uit het noorden. De steile bergen, het dichte bossenklimaat hebben het tot een sterke muur gemaakt die erg moeilijk is. Maar er zijn enkele openingen aan de noordwestkant van deze muur. Dit komt door hun lage ligging en afwezigheid van bossen.

Keer op keer zijn buitenlandse indringers India binnengekomen via deze openingen of passen die Khyber, Gomal, Bolan, Kuchi en Koranpassen worden genoemd. Ze fungeren als reguliere toegangspoorten tot India. Behalve de Europeanen in de moderne tijd, zijn alle andere buitenlandse indringers van oude en middeleeuwse perioden zoals de Perzen, Grieken, Kushanas, Sakas, Pallavas, Turken, Tartaren, Mongolen enz. India binnengekomen via deze passen.

Verder is de interactie met centraal, westelijk en noordelijk Azië gehandhaafd door deze passen sinds de oude periode. Het is bekend dat er een min of meer constante omgang was tussen Oost-Afrika, Arabië en Centraal-Azië met de migratie van kuddes zoogdieren. De routes tussen Nepal en Tibet zijn ook gebruikt door handelaren. Aldus heeft de natuurlijke noordgrens de veiligheid van India gegeven, maar niet de totale immuniteit. Kortom, beschermd door de uitgestrekte Himalaya bergketens, heeft India haar eigen onderscheidende kenmerken ontwikkeld, maar is nooit volledig geïsoleerd van de rest van de wereld.

De vlakte van de Grote Noordelijke Vlakte of Indo-gangetic Brahmaputra:

Ten zuiden van de Himalaya ligt de grote vlakte van India. Het is meer dan 3200 km lang en de breedte varieert van 240 tot 320 km. Het omvat de valleien van de Indus en zijn zijrivieren, de zanderige woestijnen van Sindh en Rajasthan, de vruchtbare regio's bewaterd door Ganga, Yamuna en Brahmaputra. De hele regio wordt gevormd door het vaste afval van de Himalaya, afkomstig van honderden aflopende stromen. Het aldus gevormde alluvium heeft de vlaktes zeer vruchtbaar gemaakt.

Naast de Himalaya staan ​​de Indo-Gangetic Brahmaputra vlaktes prominent op de pagina's van de geschiedenis als de zetel van vele rijken. Een deel van de Harappan-cultuur en de Vedische beschaving bloeide in deze regio. De regio was beter bekend als Aryabrata door de Vedische Ariërs als de belangrijkste zetel van hun beschaving. Ook in deze regio floreerden de twee religies van India - Boeddhisme en Jaïnisme. Het is het meest dichtbevolkte gebied van het land dat Punjab, Haryana, UP, Bihar, Bengalen en Assam omvat. De met sneeuw gevulde rivieren en de vruchtbare grond hebben de groeiende bevolking van het gebied ondersteund.

Vanuit godsdienstig oogpunt heeft de vlakte zijn eigen charme. Hindoe religieuze en heilige plaatsen zoals Haridwar, Varanasi, Mathura, Allahabad, Kurukshetra en boeddhistische plaatsen zoals Sarnath, Gaya, Lumbini, Kausambi, Kusinagar zijn hier gelegen. Zelfs de Vedische wijsgeren hadden hymnes in glorie van deze regio gecomponeerd. Vele culten en geloofsbelijdenissen van het hindoeïsme zijn samen met vele heiligen, wijzen, profeten en religieuze leiders in deze regio geboren en hebben sinds het grijze verleden de spirituele lamp van het land aangestoken.

Deze regio heeft de opkomst en ondergang gezien van verschillende rijken en keizers, koningen en koninkrijken. De oude koninkrijken Nanda, Maurya, Sunga en Gupta floreerden hier. Hun prominente heersers zoals Chandragupta Maurya, Ashoka, Samudrpgupta, Chandragupta Vikramaditya hadden de politieke eenwording van het land teweeggebracht. Als politiek hoofdkwartier van het land werd het ook vaak aangevallen door buitenlandse indringers zoals de Perzen en Grieken. Sommige buitenlandse keizers hadden vriendschap gesloten met hun Indiase tegenhangers door hun ambassadeurs rijke geschenken te sturen.

De overvloedige beschikbaarheid van water in deze rivieren en de goede moesson in de regio hadden zijn rijke invloed op de economie van het land. Welvarende steden en dorpen groeiden op samen met vele belangrijke tempels die door grote aantallen pelgrims werden bezocht. Deze beroemde tempels hadden onnoemelijke rijkdom en rijkdom en daarom hadden de indringers het land verschillende keren geplunderd.

Met minder arbeid, meer productie, veel vrije tijd en een gemakkelijke levensstijl, namen de inwoners van de regio ook deel aan intellectuele activiteiten. De eerste intellectuele explosie had plaatsgevonden tijdens de tijd van de Vedische beschaving met het schrijven van de Veda's en Upanishads. In de loop van de tijd werden er heldendichten zoals de Ramayana, Mahabharat, Puranas, filosofie, ethiek en literatuur geschreven. Hemellichamen zoals Kalidas, Bhasa, Bharavi, Aryabhatta en boeddhistische geleerden zoals Ashwaghosha, Nagarjuna, Basubandhu, Dinnag, Asang en anderen hebben grote bijdragen geleverd aan kunst en literatuur.

Tempels van Deogarh, Bhitargaon, Khajuraho en Mount Abu zijn schitterende architecturale creaties van deze regio. De kunst om afgoden van goden, godinnen, boeddha's en bodhisattva's te maken bereikte de climax van glorie in deze gordel.

De Vindhya-berg met zijn ondoordringbare bossen van Dandakaranya en Mahakantara vormen de zuidelijke grens van deze Indo-Gangetic Brahmaputra-vlakte. Dit gebied wordt ook wel het hart van India genoemd omdat het enorm heeft bijgedragen aan de bloei van de Indiase beschaving en cultuur. De geschiedenis is meerdere malen gemaakt en ongedaan gemaakt door de mensen in deze regio.

De Deccan en het Centrale Plateau:

Ten zuiden van de Gangetic vlakte langs de Vindhya gebergte komen we een uitgestrekt gebied tegen. Het wordt het Deccan-plateau of het schiereiland India genoemd. De vorm van de regio is als een driehoek. Deze driehoekige tafel die abrupt in het westen oploopt, loopt af naar het oosten.

Voor ons gemak kunnen we Peninsular India onder twee verschillende afdelingen bestuderen:

1. Centraal-Indische plateau

2. Het Deccan-plateau

De bergketens van Vindhya en Satpura lopen parallel aan elkaar van oost naar west. Tussen deze twee bergketens stroomt de rivier de Narmada richting de Arabische Zee. De andere rivier die naar het westen stroomt, is Tapti, een beetje ten zuiden van Satpura. Andere rivieren zoals Godavari, Krishna, Cauvery en Tungabhadra lopen van west naar oost en vallen in de Golf van Bengalen.

Dit toont de kanteling van het plateau naar het oosten. De aanwezigheid van zoveel rivieren maakt het plateau behoorlijk vruchtbaar en geschikt om te leven. Bovendien had de scherpe geografie van de regio de loop van zijn geschiedenis in grote mate beïnvloed. Het noordelijke deel van het plateau, gescheiden door de Satpura-reeksen, staat bekend als het Centraal-Indische plateau, terwijl het zuidelijke gedeelte het Deccan-plateau wordt genoemd.

1. Centraal-Indische plateau:

Het centrale Indiase plateau strekt zich uit van Gujarat in het westen tot Chhotanagpur in het oosten. De grote Thar-woestijn ligt ten noorden van het Aravalli-gebergte. Ten zuiden daarvan is de Vindhyas die abrupt vanuit de kant van Narmada omhooggaat en een slordige formatie heeft in het noorden. Als gevolg stromen alle rivieren in deze zijde naar het noorden of noordoosten om zich bij de Yamuna en Ganga aan te sluiten.

De oostkant van Vindhyas staat bekend als het Kaimpur-bereik. Het strekt zich bijna tot het zuiden van Benares uit en loopt parallel met de Ganga tot aan de Rajmahal-heuvels. Tussen de Ganga en Rajmahal is er een nauwe doorgang van Chunar in Uttar Pradesh in het westen naar Teliagarlii in het oosten. Dit is de enige hoge weg die west- en oost-India met elkaar verbindt. Vanuit militair oogpunt wordt het strategische belang ervan bewezen door de aanwezigheid van de heuvelforten van Rohtas en Chunar in het oosten en Kalijar en Gwalior in het westen.

Aan de noordkant van het plateau ligt het rijke laagland van Gujarat met verschillende lage heuvels en bewaterd door verschillende rivieren zoals Mahi en Sabarmati en de lagere gedeelten van Narmada en Tapti. Het schiereiland Kathiawar en Rann of Kutch zijn moerassig en droog tijdens het hete seizoen.

2. Deccan-plateau:

Zoals eerder vermeld, helt het oppervlak van het Deccan-plateau af van west naar oost. Aan de westelijke kant ligt een bereik van hoge kliffen die van het zuiden naar het noorden lopen en een smalle strook vlak ertussen en de zee verlaten. Het wordt de West-Ghats genoemd die tot 3000 voet stijgen. Het plateau ligt hoger in het zuiden, ongeveer 2000 voet in de regio Mysore en ongeveer de helft van dat in Hyderabad. De Oost-Ghats, bestaande uit groepen lage heuvels, worden gemarkeerd door verschillende openingen waardoor veel schiereilanden samenkomen in de Golf van Bengalen. De heuvels lopen zuidwaarts, geleidelijk terugwijkende van de zee en draaien naar het westen om zich bij de Western Ghats in Nilgiri te voegen. De vlakte tussen de Oost-Ghats en de zee is breder dan die van West-Ghats.

Dit deel van het Indiase subcontinent lijkt de oudste te zijn. De heuvels, de bergen, het dichte bos en de steile kust van de zee vormden een natuurlijke veiligheid voor het volk tegen de invasie vanuit het noorden. De bewoners waren moedig en deskundig in guerrilla-oorlogsvoering die hen hielp de wapens op te nemen tegen de indringers om te vechten voor vrijheid en territoriale integriteit. Zo behield het gebied zijn culturele identiteit door de eeuwen heen.

Het Deccan-plateau is ook bekend als Dakshinapatha en de bewoners ervan worden Dravidians genoemd. Als een homogene eenheid, afgezonderd van de rest van India, genoot het eeuwen van vrede en welvaart. De dynastieën van Cholas, Chalukyas en Hoyasalas floreerden hier gedurende vrij lange perioden. De Sangam-literatuur van het zuiden heeft de literaire traditie van de regio verrijkt met zijn impact op het nationale scenario. Zelfs tijdens de islamitische heerschappij in India bleef de Deccan eeuwenlang veilig voor de islamitische invasie en bezetting van het noorden.

De rust en overvloed van het Deccan-plateau gaf aanmoediging voor zowel de binnenvaart als de zeehandel. Indiase schepen voeren van de zuidelijke havens naar Arabië, Egypte, Maleisische archipel, China, Rome en andere Europese landen. Fysieke geografie had Zuid-India een natuurlijke bescherming gegeven, waardoor het geïsoleerd bleef van de rest van het land. Als gevolg daarvan ontstond er in de loop van de tijd een typische zuidelijke cultuur en geschiedenis. Het politieke genie en de culturele bijdragen van de Dravidians vonden een echt thuis in het verre zuiden.

Zelfs tijdens de tijd van moeilijkheden en problemen vond de cultuur van het Noorden een veilig toevluchtsoord in het Zuiden. Toen hindoe-religie, cultuur en beeldende kunst tijdens de islamitische suprematie de laagste eb in het noorden bereikten, floreerden ze weelderig in Deccan. Het Zuiden heeft dus een vitale rol gespeeld bij het behoud van de originaliteit en de inheemse smaak van India.

De kustgebieden:

De laatste fysieke verdeling van het land omvat de kustvlakte. De oostelijke zeekust en de westelijke kust van de zee vormen een geheel ander geografisch gebied vanwege het landschap, de flora en fauna.

De vruchtbare kustvlakten zijn belangrijk omdat ze voldoende kansen bieden voor maritieme activiteiten. De westelijke kustvlakte strekt zich uit van de Golf van Cambay in het noorden tot Kerala in het zuiden. Het noordelijke deel van de kust wordt de Konkan genoemd, terwijl het zuidelijke deel bekend staat als de Malabar-kust.

De regenval in deze regio is erg hoog. Er zijn geen grote rivieren, maar de kleinere rivieren zorgen voor gemakkelijke communicatie en irrigatie. Er zijn verschillende natuurlijke havens in zowel Konkan als Malabar regio's die de handelsbetrekkingen met de buitenwereld koesterde. Het is in deze regio dat grote koninkrijken en beschavingen bloeiden van jongs af aan. Vanaf de vroegste dagen vormden de havens van de westelijke kust van Bhrigukchcha of moderne Broach tot Cranganore de belangrijkste uitlaatklep van de Indiase handel met het Westen en het Midden-Oosten.

Aan de andere kant heeft de oostkust of de Coromandelkust minder natuurlijke havens. Niettemin wisselden en behouden de havens aan de oostkust commerciële contacten met de Zuidoost-Aziatische landen Java, Sumatra, Myanmar, Siam en Indo-China.

Over het algemeen hebben de gebieden in de moderne tijd de groei ondersteund van havens en havensteden als Mumbai, Goa, Cochin, Vishakhapatnam, Paradeep en Kolkata. Het zijn de centra van handel en commercie die een opmerkelijke impact hebben op de economie van het land. Als centra van handel, industrie en onderwijs hebben deze steden de levensader van de sociaaleconomische groei van India gediend.

De zuidpunt van het schiereiland staat bekend als Kaap Comorin of Kanya Kumari. In het zuidoosten ligt het eiland Sri Lanka. Hoewel het geen deel uitmaakt van India, is het vanuit cultureel oogpunt nauw met India verbonden. Indiase literatuur en epigrafieën getuigen nog steeds van sociaal-cultureel contact tussen de twee landen.

Kortom, de kustgebieden hadden de economische welvaart van het land gevormd vanwege handelsfaciliteiten met verre plaatsen en vormden in moderne tijden de politieke geschiedenis van het land na de komst van de Europeanen.

De vier geografische afdelingen van het subcontinent hebben op verschillende manieren invloed gehad op het sociaal-culturele leven van de Indianen. De natuurlijke barrières van heuvels, bergen, rivieren enz. Hebben bij de indianen een gevoel van erbij horen en trots op hun moederland veroorzaakt.

Beschermd en gevoed door haar geografische ligging, heeft India het trotse bezit van een ononderbroken traditie en geschiedenis. Deze cultuur heeft duizenden jaren lang standgehouden tegen herhaalde buitenlandse invasies. AL Basham heeft terecht opgemerkt,

"... in geen enkel ander deel van de antieke wereld waren de relaties van mens en mens, van mens en staat, zo eerlijk en humaan. In geen enkele andere vroege beschaving waren de slaven zo weinig in getal en in geen enkel ander wetboek zijn hun rechten zo goed beschermd als in de Arthashaslitra. India was een opgewekt land waarvan de mensen, die elk een niche in een complex en langzaam evoluerend sociaal systeem vonden, een hoger niveau van goedhartigheid en vriendelijkheid bereikten in hun onderlinge relaties dan welke andere natie uit de oudheid dan ook. "