Geographical Paradigms: A Historical Perspective (With Graphs)

Geografische paradigma's: een historisch perspectief!

Geografie moest vele evolutionaire en methodologische problemen onder ogen zien.

Het ging over van de beschrijvende en teleologische fase naar het stadium van kwantitatief, radicaal en dialectisch materialisme. Er zijn verschillende methodieken toegepast om een ​​precieze en betrouwbare beschrijving te geven van plaatsen in literaire en wiskundige talen. Toch is er geen consensus bereikt over de aard van de discipline 'en zijn wetten en paradigma's.

Geografische wetten zijn niet zoals de exacte wetten van de natuurwetenschappen. Een natuurlijke wet zoals gedefinieerd door Braithwaite, is "een generalisatie van een onbeperkt bereik in tijd en ruimte"; met andere woorden, een generalisatie met universele geldigheid. De wetten van universele geldigheid zijn echter alleen de wetten van natuurkunde en scheikunde. Niettemin zijn er in de natuurkunde ook elementen van onzekerheid die waarschijnlijkheidsberekeningen noodzakelijk maken. In tegenstelling hiermee zijn de meeste geografische wetten empirisch van aard en daarom kunnen ze niet in de categorie wetten van de natuurwetenschappen worden geplaatst.

Alle empirische wetten, voornamelijk geformuleerd in de sociale wetenschappen, zijn geldig voor een specifieke plaats en specifieke tijd en worden daarom genoemd als modellen, gestructureerde ideeën van paradigma's. Als we kijken naar de variatie in de aard van wetten, geeft Harvey het begrip van de wet een veel bredere betekenis wanneer hij een drievoudige hiërarchie van wetenschappelijke uitspraken uit feitelijke uitspraken (gesystematiseerde beschrijvingen) postuleert, via een middenlaag van empirische generalisaties of wetten, naar algemene of theoretische wetten. Tegen deze achtergrond van de classificatie van wetten zal het interessant zijn om de soorten modellen en paradigma's te kennen die zich de laatste honderdvijftig jaar in de geografie ontwikkelden.

Als we beginnen met de periode van Carl Ritter die wordt beschouwd als een van de grondleggers van het moderne geografische denken en een pleitbezorger van het empirisme in de discipline, kan worden gezegd dat hij de inductieve methode gebruikte als kader voor zijn presentatie van gegevens en als een betekent om tot een eenvoudige empirische generalisatie te komen. Als een teleoloog, beweerde Ritter dat alle verschijnselen ruimtelijk verdeeld zijn volgens het plan van God voor de mensheid. Het grote probleem van de teleologische filosofie is dat een dergelijke filosofie niet empirisch kan worden getoetst en daarom niet als wetenschappelijke verklaring kan worden beschouwd.

Niettemin heeft het de kenmerken van een paradigma. Ritters teleologische benadering betekent in het algemeen dat een fenomeen wordt uitgelegd in relatie tot het doel waarvan het wordt geacht te dienen. De 'holistische synthese' van organische relaties is sterk gerelateerd aan teleologische verklaringsmodellen. Deze benadering komt tot uiting in de meeste semantische religies en hun filosofieën.

De post-Ritter-periode werd gedomineerd door Darwin, die een revolutie teweegbracht in de gehele wetenschapsfilosofie en een oorzaak-gevolg-benadering introduceerde om de ruimtelijke verspreiding van verschijnselen te verklaren. In deze periode begonnen geografen en wetenschappers serieus na te denken over de aard van de geografie en concentreerden zich op de kwestie, of geografie als een wetenschap kan worden beschouwd.

Darwin legde de basis voor de deterministische benadering in de geografie. Naar zijn mening bepalen de natuurlijke omstandigheden de sociaal-culturele ontwikkeling van een samenleving.

Na Darwin zochten wetenschappers naar de controlerende wetten van de natuur (en de materieel geconditioneerde sociale wetten) en namen ze in belangrijke mate een nomethische (algemene wetgevende) benadering aan. In dit stadium werden inductieve argumenten in toenemende mate vervangen door hypothetische deductieve methoden. Onderzoekers, uitgaande van inductieve arrangementen van hun waarnemingen of vanuit intuïtief inzicht, probeerden a priori modellen te bedenken voor de structuur van de werkelijkheid.

Deze werden gebruikt om een ​​aantal hypothesen te postuleren die konden worden bevestigd, bevestigd of afgewezen door empirische gegevens door middel van experimenten te testen. De theorieën postuleerden over de evolutie van landvormen, normale cyclus van erosie, etc. De heartland-theorie van William Morris Davis en Mackinder viel onder deze categorie van geografische modellen. Als gevolg van deze paradigma's kreeg aardrijkskunde erkenning en respect in de gemeenschap van wetenschappen. Maar de menselijke geografie vertoonde een onvolgroeide groei.

In dit stadium legden Vidal de Lablache en zijn volgelingen de nadruk op possibilisme en verklaarden dat de mens geen passieve agent is, geregeerd door de krachten van de natuur die hun rol spelen en het lot van de mens bepalen en de menselijke samenleving vormen. Voor dit doel werd een groot aantal microniveauonderzoeken uitgevoerd, wat een regionale aanpak was en zo werd geografie een 'idiografische' of 'regionale' wetenschap. In de terminologie van Kuhn vormden geomorfologie en determinisme de eerste paradigmale fase in de geografie (Fig. 10.1). Het determinisme had echter een korte levensduur en het werd vervangen door possibilism en de Franse School voor Regionale Geografie. De possibilisten ontwikkelden de benadering die het meest belangrijk is om een ​​samenleving en zijn veldstudie in de habitat te begrijpen.

Hoewel possibilism en regionale geografische school nieuwe paradigma's ontwikkelden en erg populair werden, konden deze het deterministische model in toto niet verwijderen. Het deterministische verklarende model overleefde dus zij aan zij met het possibilisme. Kuhn heeft deze periode als 'revolutionaire fase' bestempeld.

Na de Vidaliaanse traditie werd de grootste zorg van geografen om regio's te bestuderen. George Chabot ging zover dat hij zei: "regionale geografie is het centrum waar alles samenkomt". Regionale geografie floreerde in Frankrijk en verspreidde zich in de buurlanden. Maar later werd deze aanpak ook ontoereikend om de regionale persoonlijkheid uit te leggen, en daarom ontstond er een periode van crisis in de discipline. Het zorgde voor kwantitatieve revolutie en functionele benadering in de geografie. Nu begonnen geografen meer modellen te gebruiken, vooral op het gebied van menselijke geografie. Velen van hen hebben sterk gepleit voor systeemanalyse.

Uit de bovenstaande beschrijving over de ontwikkeling van geografische paradigma's, modellen, wetten en theorieën kan worden afgeleid dat er geen volledige revoluties in de geografie hebben plaatsgevonden. Talloze denkrichtingen marcheren zij aan zij op zoek naar nieuwe paradigma's die kunnen helpen bij het vaststellen van de geografische persoonlijkheid van een regio. Geografen verdelen zich in de categorie van positivisten, pragmatici, fenomenologen, existentialisten, idealisten, realisten en dialectische materialisten. Dit is een crisisfase met revolutie die zal leiden tot een nieuwe paradigmafase.