Pogingen om Untouchability uit te roeien
Sinds de oudheid hebben sociale hervormers nagedacht over het verwijderen van een groot aantal handicaps van de onaanraakbaren. Zelfs Boeddha en Mahavir hebben aangetoond dat kaste geen bar is voor gemeenschap met God. Zelfs denkers als Kabir, Nanak, Tukaram en Raindas hebben onaanraakbaarheid veroordeeld en gezegd dat het de sociale vooruitgang belemmerde. Dus het probleem van kaste-onderscheidingen die het welzijn van de mensheid belemmerden, zorgde ervoor dat sociale hervormers de kwade gevolgen beseften.
De negentiende eeuw was getuige van de nieuwe sociale bewegingen zoals Arya Samaj en Brahmo Samaj als een opstand tegen het traditionele hindoeïsme. Die bewegingen ondersteunden de onaanraakbaren op een indirecte manier om onaanraakbaarheid uit te bannen en gericht op het verbeteren van de omstandigheden van de onaanraakbaren.
Niet-gouvernementele inspanningen:
De inspanningen van het Indian National Congress voor de uitroeiing van onaanraakbaarheid waren zeer effectief. De pogingen van Mahatma Gandhi, Dr. BR Ambedkar, Rama Krishna Paramahansa, Raja Ram Mohan Ray en Swami Dayananda Saraswati in deze richting zijn bekend. Als gevolg van hun onvermoeibare inspanningen raakten de onaanraakbaren langzaam hun sociale en religieuze handicaps kwijt.
De deuren van de universiteiten, tempels, openbare plaatsen, wegen, enz. Werden voor hen geopend. Mahatma Gandhi nam de zaak van de onaanraakbaren op zich. Hij noemde ze Harijans, de mannen van God. Hij was ontroerd door de lotgevallen van de onaanraakbaren en begon een landelijke beweging om hun handicaps te verwijderen. Hij geloofde dat een verandering van hart van de kant van de hindoes essentieel was om de sociale en culturele assimilatie van de Harijanen mogelijk te maken door hun handicaps te verwijderen. Gandhiji heeft lang geleden opgemerkt: "Ik geloof in de rechtvaardigheid en de noodzaak om onaanraakbaarheid te verwijderen zonder dat het wordt verwijderd, swaraj zou een zinloos begrip zijn."
Gandhiji predikte dat alle menselijke wezens de zonen van God zijn. Ze hebben allemaal gelijke rechten voor het sociale leven, samen met andere kaste-groepen. Hij richtte verschillende openbare vergaderingen en stelde de doctrine van de welvaart van Harijan op de proef. Gandhiji leidde verschillende processies van Harijans om de tempels binnen te gaan. Hij liet hen deelnemen aan aanbiddingen, gebeden, keertans en puranas. Gandhiji geloofde dat educatieve kansen in grote mate sociale ongelijkheden tussen kaste-hindoes en onaanraakbaren zouden verminderen.
Daarom pleitte hij voor gelijke onderwijsfaciliteiten en vermenging van onaantastbare studenten met de hindoes. Hij woonde zelf bij de Harijans en deelden hun verdriet en lijden. In zijn dagboek 'Harijan' schreef hij uitvoerig over de voorwaarden voor welzijn in Harijan en het verwijderen van onaanraakbaarheid. Gandhiji propageerde ook verschillende wettelijke bepalingen tegen verschillende soorten onrecht die de onaanraakbaren werden aangedaan. Gandhiji's poging om de onaanraakbaren te verheffen resulteerde in de uitroeiing van vele sociale bijgelovigheden in het traditionele kastenstelsel en religie.
Naast het Indian National Congress namen vele andere politieke partijen deel aan de emancipatie van de Harijans. De belangrijkste onder hen zijn Depressieve Klasse Unie, de Social Service League, Depressieve Klasse League, Andhra Deen Seva Sangh, Depressieve Klasse Conferentie en Schedule Castes Federatie. Maar de Harijan Sevak Sangh had de maximale inspanningen in deze richting gedaan.
Na 1931 richtte het Congres een raad op om het probleem van onaanraakbaarheid te bespreken. Het was vanwege het onophoudelijke streven van deze Raad dat 'Harijan Sevak Sangh' ontstond. De Sangh was een niet-gouvernementele organisatie die baanbrekend werk verrichtte voor de uitroeiing van onaanraakbaarheid. Het propageerde voor de uitroeiing van dit kwaad en probeerde de mensen op te voeden om hen op één lijn te brengen met het bovenste deel van de samenleving.
De Sangh hebben de Harijan-studenten ook financiële ondersteuning en studiebeurzen geboden. Het opende een groot aantal opleidingsinstituten voor het overdragen van kennis in de huisindustrie om de economische ontwikkeling van de Harijanen te bevorderen. De Sangh hebben scholen en dispensaria opgezet, putten gegraven en technische instituten geopend ten behoeve van de onaanraakbaren. Het heeft ook een instelling opgezet voor meisjesstudenten zoals Kasturba Balika Ashram in Delhi en Harijan Balika Vidyalaya in Sabarmati. De Sangh heeft vestigingen over het hele land en onderhoudt 120 internaten. De Sangh heeft gepoogd om onaanraakbaren de tempels binnen te gaan. Alleen al in Tamil Nadu opende het de deuren van minstens honderd tempels voor de Harijans.
Zo behaalde Sangh opmerkelijk succes door openbare plaatsen en tempels te openen voor de onaanraakbaren. Veel onaantastbare studenten kregen een studiebeurs vanwege inspanningen van de Sangh. Technologische scholen zijn ook geopend voor het geven van trainingen in huisindustrieën en ook dit gebeurde voornamelijk door de inspanning van de Sangh. Swamy Dayananda Saraswati predikte door zijn Arya Samaj het begrip van gelijkheid, vrijheid en broederschap onder de hindoe-kasten.
Overheidsinspanningen:
De inspanningen van de overheid zijn gericht op het voorkomen van onaanraakbaarheid enerzijds en verbetering van de staat van de onaanraakbaren anderzijds. De inspanning is al gedaan vóór de onafhankelijkheid, maar is alleen in de periode na de onafhankelijkheid toegenomen, vooral na de goedkeuring van de Grondwet.
Na de inwerkingtreding van de Government of India Act, 1935, werd een lijst opgesteld met alle onaantastbare klassen om de omvang van de kwaadaardige praktijk te evalueren en om de mogelijkheid te onderzoeken om bepaalde privileges toe te kennen. Dienovereenkomstig werd voorzien in de reservering van zetels in de centrale zittingsperiode evenals in provinciale vergaderingen. Begrotingstoewijzing voor het welzijn van geplande kasten en geplande stammen door de door het Congres geleide ministeries krachtens de Indiase wet van 1935. De Regering van Uttar Pradesh reserveerde twee posten van parlementaire secretarissen voor geplande kasten.
