De positie van vrouwen tijdens de middeleeuwse periode

Samen met de invasie van het land door de moslims, daalde de positie van vrouwen verder. De islamitische periode was getuige van verschillende indicatoren van de lage status van vrouwen, met name de hindoeïstische vrouwen. Het kinderhuwelijk werd een regel om de kuisheid en de eer van de meisjes te waarborgen. In veel gevallen werden de hindoeïstische meisjes vóór de leeftijd van negen of tien jaar ten huwelijk uitgegeven. Dit gaf duidelijk aan dat de hindoeïstische meisjes onderwijs werd ontzegd.

Polygamie en 'purdah' systeem werden 'beoefend tijdens de moslimperiode. Vrouwen werden ingehouden door het 'purdah'-systeem en de beweging buiten het huis werd gecontroleerd. Aldus beïnvloedde het purdah-systeem hun opleiding. Het maakte vrouwen ook afhankelijk van mannen voor extern werk.

Polygamie werd heel vaak beoefend onder hindoes van de hogere klasse. De hindoe weduwe bracht haar dagen door in de meest pathetische toestand. De praktijk van het kinderhuwelijk resulteerde in een snelle toename van het aantal kind-weduwen. De dood van een vrouw had de voorkeur dat ze in slechte handen viel. De beoefening van 'Sati' werd aangemoedigd en de weduwen die 'Sati' niet uitvoerden werden door de maatschappij neergekeken.

Sankaracharya leefde in de achtste eeuw. De eerste islamitische invasie vond ook plaats in deze eeuw. Sankaracharya had de leiding van de hindoe-samenleving overgenomen. Hij engageerde zich om de Hindu Society te ontwikkelen. Sankaracharya benadrukte de suprematie van het hindoeïsme om het groeiende boeddhisme onder ogen te zien. Hij benadrukte het geven van gelijke status aan vrouwen.

India werd geconfronteerd met de tweede invasie door de moslims in de elfde eeuw. Mohmmad Ghazni veroverde India. Vanaf deze tijd tot het midden van de achttiende eeuw ervoer India de instorting van sociale instellingen, het verstoren van de traditionele politieke structuur en economische depressie. Al deze hadden effect op het sociale leven, vooral bij vrouwen. In de vijftiende eeuw organiseerde Ramanujacharya echter de Bhakti-beweging.

De beweging bracht nieuwe trends in het sociale en religieuze leven van Indiase vrouwen. Heiligen als Chaitanya, Nanak, Meera, Kabir, Ramdas, Tulsi en Tukaram propageerden het recht van vrouwen om te aanbidden. De Bhakti-beweging opende de poort van religieuze vrijheid voor vrouwen. Dit heeft op zijn beurt weer geresulteerd in een zekere sociale vrijheid. Ten eerste is het Purdah-systeem afgeschaft.

Ten tweede werden vrouwen bevrijd van het omlijnde huiselijke leven door het bijwonen van de religieuze gebeden zoals 'Kirtans'. Ten derde kon een heilige zijn familie niet verlaten om een ​​'Sanyasi' te worden zonder de toestemming van zijn vrouw. Dit benadrukte het belang van vrouw in de Grihastashram. Ten vierde hadden vrouwen recht op onderwijs door het lezen van religieuze boeken. Dus, de Bhakti-beweging had een positief effect op de sociale status van vrouwen. Maar het kon de economische status niet verbeteren. De vrouwen bleven afhankelijk van de mannen voor hun onderhoud.

Twee belangrijke scholen van de hindoeïstische wet van het overervingschap ontstonden in deze periode, de Mitakshara en de Dayabhaga. Onder de Dayabhaga-school ondersteunde Vijnaneswara het recht van een weduwe om te slagen in het hele landgoed van haar man in de afwezigheid van een mannelijk kind. Vijnaneswara keurde het vrouwenrecht echter alleen goed toen haar man werd gescheiden van en niet verenigd was met zijn coparceners. Onder de Dayabhaga-school mocht een vrouw het eigendom van een mannelijke relatie erven, ondanks de status van scheiding of verbondenheid van vrouwen met de coparceners om elke afwijking in het familiebezit te controleren.