Vetzuren: verzadigde en onverzadigde vetzuren

Vetzuren: verzadigde en onverzadigde vetzuren!

Vetzuren zijn organische zuren met koolwaterstofketens die eindigen in een carboxylgroep (-COOH).

Koolwaterstofketens kunnen recht zijn of een ringstructuur hebben. Sommige vetzuren bezitten ook hydroxylgroepen. Vetzuren worden verkregen door de hydrolyse van vetten. Vetzuren die voorkomen in natuurlijke vetten bevatten meestal een even aantal koolstofatomen (4 tot 30) in rechte ketens. Planten beschikken over de biosynthetische machine om alle soorten vetzuren te produceren.

Dieren hebben ook deze machinerie, maar veel dieren missen het mechanisme om drie vetzuren te synthetiseren: linolzuur, linoleenzuur en arachidonzuur; genoemd als essentiële vetzuren (EFA; Burr and Burr, 1930).

Vetzuren zijn van twee hoofdtypen - verzadigd en onverzadigd. Verzadigde vetzuren bezitten geen dubbele bindingen in hun koolstofketens. Ze hebben de algemene formule van C _n H _2n O _2, bijvoorbeeld C ₁₆ H ₃₂ O ₂ (palmitinezuur), C ₁₈ H ₃₆ O ₂ (stearinezuur).

CH3 (CH2) ₁₄ COOH CH3 (CH2) ₁₆ COOH

Palmitinezuur Stearinezuur

Onverzadigde vetzuren bezitten één of meer dubbele bindingen in hun koolstofketens. De algemene formule is C _n _H2n-2x O _2, bv oliezuur (met één dubbele binding, monoene, C ₁₈ H ₃₄ O ₂ ), linolzuur (met twee dubbele bindingen, dieen, C ₂ H ₃₂ O ₂ ), linoleen zuur (met drie dubbele bindingen, triënen, C18 H ₃₀ O ₂ ), arachidonzuur (met vier dubbele bindingen, tetrane, C ₂₀ H ₃₀ O ₂ ).