Politieke Elite: Handige notities over Politieke Elite
Politieke Elite: Handige notities over Politieke Elite!
Twee recentere studies met betrekking tot de machtsstructuur van de elite hebben uitleg nodig. In zijn pionierswerk, The Power Elite (1956), identificeerde de Amerikaanse radicale socioloog CW Mills drie belangrijke instellingen - de grote bedrijven, het leger en de regering. Degenen die de commandoposten in deze instellingen bezetten vormden deze heersende elites. Mills noemde ze als machtselite.
Mills betoogde dat er drie soorten elites zijn:
De politieke elite,
Militaire elite en
De industriële elite.
Samen vormden deze de machtselite. 'De machtselite bestaat uit mannen wier posities hen in staat stellen om de gewone omgevingen van gewone mannen en vrouwen te overstijgen; ze zijn in posities om beslissingen te nemen met grote gevolgen .... Ze hebben de leiding over de belangrijkste hiërarchieën en organisaties van de moderne samenleving.
Ze regeren de grote bedrijven. Ze runnen machines van de staat en claimen hun voorrechten. Ze leiden de militaire instellingen. Ze bezetten de strategische commandoposten van de sociale structuur waarin nu de effectieve middelen zijn geconcentreerd van de macht en de rijkdom en de beroemdheid die ze genieten. '
Mills legde uit dat elites regeren in institutionele in plaats van psychologische termen. Hij verwierp de opvatting dat ze superieure kwaliteiten of psychologische kenmerken hebben die hen onderscheiden van de rest van de bevolking. In plaats daarvan voerde hij aan dat de structuur van de instellingen zodanig was dat degenen aan de top van de institutionele hiërarchie grotendeels de macht monopoliseerden.
De politieke elite komt uit een hogere laag die feitelijk domineert en alle belangrijke posten van politieke leiding inneemt die van invloed zijn op belangrijke politieke beslissingen. In de woorden van Harold D. Lasswell, 'bestaat de politieke elite uit de machthebbers van een lichaamspolitiek' (Lasswell, Lerner en Rothwell, 1952).
Deze machthebbers omvatten ook de leiders en de sociale formaties. Deze klasse van politieke elites vervult alle politieke functies, monopoliseert macht en geniet alle voordelen die politieke macht met zich meebrengt. Elites geloven dat de machtsstructuur van elke samenleving wordt bepaald door het karakter en de capaciteiten van haar politieke leiderschap.
Voor 'politieke elite' worden verschillende terminologieën door verschillende theoretici gebruikt. Mills heeft de term 'machtselite' gebruikt, Pareto noemt ze 'bestuurlijke elite', en Marx noemde ze 'heersende klasse', Riesman als 'veto-groep' en Floyd Hunter als 'topleiders'.
Socioloog Floyd Hunter beschreef in zijn boek Community Power Structure (1953) in detail een economische elite - meestal bedrijfsleiders en bankiers - die door informele communicatie en vanwege een vergelijkbaar sociaal perspectief het eens zijn over de belangrijkste beslissingen die het leven van alle burgers beïnvloeden van de gemeenschap.
Dit is een elite die de gemeenschap niet kent en die meestal geen officiële functies bekleedt en de besluitvormingsactiviteiten niet publiekelijk zichtbaar zijn. Robert Michels (1949) interpreteerde de elite-structuur van de samenleving als 'ijzeren wet van de oligarchie', wat de heerschappij van weinigen boven de velen betekent. Hij stelde dat sociale organisatie een reeks voorwaarden schept die oligarchie mogelijk maken.
