Food Webs: Handige notities op Food Webs (met diagram)
Food Webs: Handige notities op Food Webs (met diagram)!
Voedselketens in natuurlijke omstandigheden werken nooit als geïsoleerde sequenties, maar zijn met elkaar verbonden en vormen een in elkaar grijpend patroon, dat een voedselweb wordt genoemd.
Onder natuurlijke omstandigheden treedt de lineaire rangschikking van voedselketens nauwelijks op en deze blijven inderdaad onderling met elkaar verbonden via verschillende soorten organismen op verschillende trofische niveaus. Bijvoorbeeld, bij het grazen van de voedselketen van grasland, bij afwezigheid van konijn, kan gras ook met de muis worden gegeten.
De muis kan op zijn beurt direct door havik of door een slang worden gegeten, die dan door havik wordt gegeten. Zo zijn er in de natuur alternatieven gevonden die allemaal samen een soort van in elkaar grijpend patroon vormen en het voedselweb worden genoemd.
Er kunnen vijf mogelijke voedselketens met elkaar worden gekoppeld die het voedselweb vormen. Afgezien van die weergegeven in figuur 1.1, kunnen er ook enkele andere consumenten zijn zoals aasgieren, vossen en mensen in graslanden, en als dat zo is, kan het voedselweb zelfs nog complexer zijn dan in de figuur wordt getoond.
Deze alle vijf de ketens zijn echter met elkaar verbonden op verschillende punten en vormen een voedselweb. Echte voedselwebben hebben meestal honderden soorten onderling verbonden door hun voedingsgewoonten. Voedselwebben zijn basiseenheden van ecosysteemecologie.
Een uitgebalanceerd ecosysteem is essentieel voor het overleven van alle levende organismen in het systeem. Als bijvoorbeeld primaire consumenten (herbivoren) niet in de natuur waren geweest, zouden producenten zijn omgekomen als gevolg van overbevolking en concurrentie.
Evenzo is het voortbestaan van primaire consumenten gekoppeld aan de consumenten (carnivoren) enzovoort. Elke soort van een ecosysteem wordt dus inderdaad onder een soort van natuurlijke controle gehouden, zodat het systeem in evenwicht kan blijven.
De complexiteit van een voedselweb hangt af van de diversiteit van organismen in het systeem.
Het zou dus afhangen van twee hoofdpunten:
(i) Lengte van de voedselketen. Diversiteit in de organismen op basis van hun voedingsgewoonten zou de lengte van de voedselketen bepalen. Meer divers de organismen in voedselgewoonten, meer langer zou voedselketen zijn.
(ii) Alternatieven op verschillende punten van consumenten in de keten. Meer alternatieven zouden meer het in elkaar grijpende patroon zijn. In diepe oceanen, zeeën, waar we een verscheidenheid aan organismen vinden, zijn de voedselwebben veel complex.
