Verwering van rotsen

Na het lezen van dit artikel zul je meer te weten komen over het proces van verwering van gesteenten.

Verschillende veranderingen die we op het aardoppervlak waarnemen, hebben in de loop van de tijd plaatsgevonden door de actie van verschillende natuurlijke geologische agenten. Rivieren, wind, gletsjer, getijden en golven van de zee zijn allemaal verantwoordelijk voor het bewerkstelligen van verschillende veranderingen in de topografie van het aardoppervlak.

Naast de acties van deze geologische agenten ondergaan de aan weer en wind blootgestelde aardelementen desintegratie, slijtage en verval.

Verwering verwijst naar de reactie van gesteenten op de fysische en chemische omgeving op het grensvlak van de atmosfeer en het landoppervlak. Stenen die voor langere tijd blootgesteld zijn aan de werking van de atmosfeer worden meestal omgezet in grond door een proces dat verwering wordt genoemd.

Verwering is de wijziging die rotsen ondergaan door hun blootstelling aan lucht, water en organisch materiaal. De collectieve processen van desintegratie en verval van de rotsen worden verwering genoemd. Het oppervlak van de aardkorst wordt continu blootgesteld aan het veranderende weer van de atmosfeer. De omgeving wordt anders dan toen de meeste rotsen en mineralen werden gevormd.

Deze materialen ondergaan veranderingen wanneer ze zich aanpassen aan de veranderde omgeving. Zo is de korst van de aarde of gesteente, die massief en bestendig is op diepte, gewoonlijk gekraakt en verbonden nabij het oppervlak waar de gehele massa kan worden bedekt of bedekt door losse rotsfragmenten van verschillende grootten die de regoliet vormen.

Het is een kwestie van eenvoudige observatie dat aan het aardoppervlak blootgestelde stenen de effecten tonen van aanvallen door agenten van het weer. Geen rots kan de weeraanvallen lang doorstaan. Sommige rotsen worden zachter en brokkelen af, andere lossen op en worden meegenomen door water. In het verweringsproces kan nieuwe secundaire materie worden geproduceerd die later sedimentair gesteente kan vormen.

Vochtige atmosfeer doordringt de poriën en scheuren van het gesteente en dit veroorzaakt veranderingen die leiden tot de vorming van het grootste deel van de regolith. Dus de korst ondergaat voortdurend veranderingen.

De rotsen die aanwezig zijn op of nabij het oppervlak worden onderworpen aan omstandigheden die uiteindelijk hun fysische en chemische samenstelling veranderen. Omdat de chemische en mechanische factoren die een dergelijk effect veroorzaken, verband houden met het weer, worden deze processen verwering genoemd.

Het is een kwestie van waarneming dat eeuwenoude steenstructuren hun versleten en vervallen staat presenteren tenzij ze jaarlijks worden beschermd en gerepareerd. Monumenten, dakleien, wegen, funderingen, betonnen gebouwen, stalen bruggen etc. zijn allemaal onderhevig aan weersinvloeden.

Man doet ongetwijfeld zijn best om weerstand te bieden aan de actie van verwering, door gebruik te maken van resistente materialen voor de structuren die hij bouwt en de blootgestelde oppervlakken schildert, maar dit zijn al zijn inspanningen om de desintegraties en decomposities te vertragen.

Rotsen worden aangevallen omdat ze rechtstreeks in contact komen met lucht en water, dat wil zeggen de weersmiddelen. Verwering is dus gerelateerd aan de oppervlakken van de lithosfeer, waar rotsen, lucht en water samenkomen. Water sijpelt in de rotsen, lost op en verandert mineralen en zet uit door bevriezing en verwijding van gewrichten en breuken.

Verwering omvat zowel fysieke desintegratie als chemische ontbinding. Over het algemeen zorgt de eerste ervoor dat stenen afbrokkelen of breken in fragmenten en deze laten ze vervallen. Hoewel ze heel verschillend zijn, werken deze processen tegelijkertijd en is het niet altijd mogelijk om specifieke resultaten toe te wijzen aan de een of de ander. De fysieke fase van verwering domineert in sommige omstandigheden en de chemische fase in andere.

Er zijn drie processen waarbij stenen als volgt verwering ondergaan:

(a) Mechanische desintegratie van een rotsmassa aan het oppervlak als gevolg van veranderingen in temperatuur en ook als wind, water, ijs en rotsfragmenten die door hen worden gedragen, bufferen of drukken ertegen of drijven het uiteen.

(b) Chemische reacties tussen de oorspronkelijke mineralen van de rots, het nabije oppervlaktewater en de zuurstof van de atmosfeer om nieuwe mineralen te produceren die stabiel zijn onder de omstandigheden aan het aardoppervlak en andere oplosbare bestanddelen verwijderen.

(c) Biologische activiteit die organische zuren produceert, aldus toevoegend aan de chemische reacties en die ook een middel kan zijn dat mechanische desintegratie ondersteunt.