Theeteelt: Handige notities over theeteelt

Theeteelt: Handige notities over theeteelt!

Thee is de belangrijkste van de drankengewassen van de wereld. Een veel groter deel van de wereldbevolking drinkt thee dan koffie of cacao.

Thee wordt uitsluitend in de tropische en subtropische gebieden geteeld, maar wordt in alle delen van de wereld geconsumeerd.

Thee wordt gemaakt van de bladeren van een tropische struik, van de familie Camellia. De teelt van thee wordt verondersteld al in de 6e eeuw na Chr. In de Yangtze-vallei van China te zijn ontstaan.

Het is altijd gewaardeerd om zijn smaak en stimulerende eigenschappen en werd zelfs gebruikt voor medische doeleinden. Thee werd geïntroduceerd in Groot-Brittannië en de rest van Europa in het midden van de 17e eeuw. Vanwege zijn populariteit als gemeenschappelijke drank is grootschalige commerciële teelt in plantage begonnen in India, Bangladesh, Sri Lanka en de voormalige Britse koloniën van Oost-Afrika.

Teelt:

Thee is een tropische struik en wordt voornamelijk geteeld als een plantagewas. In zijn natuurlijke staat kan de boom groeien tot een hoogte van 9 tot 12 meter, maar wordt hij regelmatig gesnoeid om een struik van 1, 2 tot 1, 5 meter hoog te vormen. Thee wordt gekweekt in een breed scala van fysieke en klimatologische omstandigheden. Theeteelt is anders dan andere gewassen.

Het land, bij voorkeur op heuvelhellingen, wordt eerst vrijgemaakt. Theezaailingen of stekken worden in een kwekerij grootgebracht en wanneer de planten een hoogte van 20 cm bereiken, worden ze in het veld overgeplant.

Ze worden meestal geplant in rechte rijen op een afstand van 1, 5 meter. Wieden, bemesten en snoeien gebeurt met regelmatige tussenpozen. De eerste selectie gebeurt aan het einde van het tweede jaar.

Thee plukken en thee verwerken vereisen speciale vaardigheden. Thee plukken is een zeer bekwame baan en wordt meestal gedaan door vrouwen. Twee zachte bladeren en een knop worden meestal van elke stengel geplukt en over een jaar worden meestal drie plukken gedaan.

Na het plukken is de theeverwerking ook belangrijk, omdat het de kwaliteit van de afgewerkte thee bepaalt. De drie soorten thee zijn het resultaat voornamelijk op basis van de verwerking ervan.

Dit zijn:

(a) Zwarte thee,

(b) Groene thee, en

Zwarte thee wordt bereid in India, Bangladesh, Sri Lanka en Indonesië. De bladeren na het plukken worden gedroogd, geplet en gefermenteerd om het tanninegehalte van thee met 50 procent te verminderen. Vervolgens wordt de gefermenteerde thee gebakken en gezeefd in verschillende graden.

Groene thee wordt bereid in China, Japan en Taiwan. De groene thee mag niet gisten. De bladeren worden gedroogd, geplet en vervolgens gerold.

Baksteen thee wordt bereid uit inferieure bladeren, gebroken twijgen en stofthee. Al deze worden gemengd en tot bulten opgerold na het mengen met rijstpasta.