Hoogtepunten van de Untouchability Offenses Act, 1955

De 17e paragraaf van de Indiase grondwet stelt dat onaanraakbaarheid een strafbaar feit is. Voor de uitroeiing van onaanraakbaarheid werd de Untouchability Offenses Act aangenomen door de Indiase regering in 1955, waarin een persoon die de handicaps van onaanraakbaarheid dwong kan worden veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf of een boete van Rs. 500 / - of beide voor zijn eerste overtreding. Voor elke volgende overtreding bevat de zin zowel een gevangenisstraf als een boete. Als dit nodig wordt geacht, kan de straf ook worden verhoogd.

Deze wet voorziet in straffen voor de misdrijven zoals het voorkomen van het binnenkomen van openbare tempels of gebedshuizen, het voorkomen van water halen uit heilige meren, tanks, putten, enz. Handhaving van allerlei soorten sociale handicaps, zoals het voorkomen van het gebruik van een 'dharmasala', elke winkel, openbaar restaurant, openbaar ziekenhuis, hotel, onderwijsinstellingen of elke andere plaats van openbaar amusement die het gebruik van een weg, rivier, bron, watertop, rivieroever, crematieplaats, enz. uitsluit.

Handhaving van beroeps-, beroeps- of handelshandicaps ter zake of genot van een uitkering onder een liefdadig vertrouwen waardoor Harijans geen algemeen beroep kunnen uitoefenen. Weigeren om goederen te verkopen of diensten te verlenen aan een Harijan, voor het molesteren, verwonden of irriteren van een persoon of het organiseren van een boycot of het deelnemen aan de excommunicatie van een persoon op basis van onaanraakbaarheid.

De Rajya Sabha overhandigde op 2 september 1976 het wetsvoorstel tot wijziging van de Untouchability Act (delicten) in 1955 en veranderde de titel in de 'Protection of the Civil Rights Act'. Dit wetsontwerp had strenge maatregelen voorgesteld tegen degenen die nog onaanraakbaarheid beoefenen. Zij trachtte opzettelijke nalatigheid van een deel van de opsporingsambtenaren van klachten die betrekking hebben op onaanraakbaarheid neer op aftrek.

De rekening werd vervolgens door de Lok Sabha aangenomen. Het bepaalt dat personen die zijn gediskwalificeerd op grond van de wet, de verkiezingen voor de centrale of nationale wetgevende macht mogen betwisten. De bepaling is ook gemaakt om een ​​afschrikkende werking te hebben op het plegen van onaanraakbaarheidsdelicten. Het heeft enquêtes en veldwerk voorgesteld voor het bepalen van de gebieden waar onaanraakbaarheid wordt toegepast. Het beoogt de oprichting van comités voor de uitvoering van de wet en het verlenen van adequate faciliteiten aan personen die aan een handicap zijn blootgesteld ten gevolge van onaanraakbaarheid, zodat zij in een positie zijn om gebruik te maken van hun rechten.

De wet heeft ook de particuliere plaatsen van aanbidding onder de bevoegdheid gebracht, samen met landerijen en dochtermijnen en dergelijke plaatsen die door de inhoud van de eigenaars worden gebruikt voor openbare erediensten. De wet maakt de directe of indirecte prediking van onaanraakbaarheid of de rechtvaardiging ervan op historische, filosofische of religieuze gronden een overtreding.

De wet schrijft een straf voor om iemand te dwingen om te scharrelen, vegen, karkassen verwijderen, dieren laten fladderen of navelstreng verwijderen. Het machtigt de deelstaatregering om collectieve boetes op te leggen aan de inwoners van elk gebied dat zich bezighoudt met het plegen van het plegen van overtredingen met betrekking tot onaanraakbaarheid. Alle onaanraakbaarheidsdelicten zijn niet combineerbaar geworden en in gevallen waarin de gegeven straffen korter zijn dan drie maanden, kunnen ze summier worden berecht.

Er worden nu zwaardere soorten straffen gegeven voor onaanraakbaarheidsdelicten. Nu zullen zowel boete als gevangenisstraf worden toegekend voor overtredingen die betrekking hebben op onaanraakbaarheid. Voor de eerste overtreding is de minimale straf één maand gevangenisstraf en een boete van Rs. 100 / - en de maximale gevangenisstraf is zes maanden en een boete van Rs. 500 / -. Voor de tweede overtreding, is de minimumstraf zes maanden gevangenisstraf en een boete van Rs. 200 / - en de maximale straf is een jaar gevangenisstraf en een boete van Rs. 500 /. Voor de derde overtreding of overtredingen daarna, kan de straf variëren van een jaar gevangenisstraf met Rs. 500 / - als boete tot twee jaar gevangenisstraf met een boete van Rs. 1000 / -.

Naast het instellen van wetten tegen onaanraakbaarheid heeft de Indiase regering ook propaganda ingesteld tegen onaanraakbaarheid in heel India. "Harijan-weken en Harijan-dag" werden overal in het land waargenomen. Adviescommissies zijn gevormd op het niveau van de staat en het district om nauw contact tussen onaanraakbaren en de hogere kasten te bevorderen.