Genecentres - Major Areas of Plant Domestication

Een belangrijke bijdrage aan de moderne kennis van de belangrijkste oorsprongscentrales van gecultiveerde planten is geleverd door Vavilov (1949) - een Russische biogeograaf. Zijn onderzoek, gebaseerd op veldonderzoek en archeologische vondsten, geeft de belangrijkste gebieden van domesticatie van planten en dieren aan. Deze gebieden vormen de primaire broedcultuur. Gecumuleerd bewijsmateriaal sinds de tijd van Vavilov de volgende acht belangrijke genecentra heeft gesuggereerd. Een genecentrum is een geografische locatie van wilde voorouders van de moderne gecultiveerde planten (Fig. 2.4).

Het Zuidwest-Aziatische Genecentre strekt zich uit over Klein-Azië, de kust van Levant, Anatolië (Turkije), Palestina, Israël, Jordon, Lebnon, Syrië, Iran, Irak, Afghanistan, Arabisch schiereiland, Egypte, Cyprus, Kreta en Griekenland. De archeologische en paleobotanische bewijzen laten zien dat de domesticatie van planten in Zuidwest-Azië plaatsvond tussen 10000 en 8000 BP. Opgravingen in een aantal vroege Neolithische dorpen (Jericho, Ramad, Bethasaida, Haran) geven aan dat er 9000 BP graangewassen werden gezaaid en geoogst.

De dominante granen waren emmer en eenkoren tarwe, spelt en gerst - die allemaal behoren tot de grassoort (gramineae). De meest voorkomende pulsen die werden gedomesticeerd in deze regio zijn linze (lens culinaris) en erwten (pisum sativum). Bovendien maakten kikkererwten, broadbean, meloen en verschillende groenten ook deel uit van de akkerbouweconomie. Vlas werd ook gedomesticeerd in deze regio omdat het ook wordt aangetroffen in de neolithische afzettingen.

De experts van de geschiedenis van de landbouw hebben unanimiteit van mening over Zuidwest-Azië als het oudste en leidende genecenter in de wereld. Ze menen ook dat mensen die op jagen en verzamelen vertrouwden rond 10000 v.Chr. Wilde gerst en wilde tarwe oogstten.

Ongeveer 6000 voor Christus lijken er zowel boerendorpen als nomadische campings te zijn geweest, waarschijnlijk met handels- en andere concentraties erin. Er is geschat dat Ur, een grote stad van Mesopotamië, ongeveer 20 hectare beslaat in een gecultiveerd gebied, er 10.000 dieren waren opgesloten in schaapskooien en stallen. De beroepsbevolking omvatte archiefkasten, werkvoormannen, oogstbegeleiders en arbeiders (Fig.2.2).

In de vroege Soemerische dynastieke fase (3000 voor Christus) was gerst het belangrijkste gewas, maar tarwe, vlas, dadels, appels, pruimen, druiven en groenten werden ook verbouwd. Het land werd geploegd door ossenenteams en de gewassen werden in het voorjaar geoogst met sikkel (Fig. 2.5).

Ontwikkeling van irrigatie in de Nijlvallei kwam als een belangrijke landbouwontwikkeling. Irrigatie gaf meer stabiliteit aan de agrarisch-cum-pastorale economie van Egypte. Er zijn voldoende bewijzen die suggereren dat het water van de rivier de Nijl zorgvuldig werd gecontroleerd en dat er grachtverdelingen werden gegraven om de gecultiveerde gewassen te irrigeren wanneer dat nodig was.

Afgezien van Palestina, Kanaän, Sumerië en Egypte zijn er bewijzen die de ontwikkeling aantonen van gevestigde gemeenschappen die leven in dorpen in Anatolië (Turkije), Syrië, valleien van Tigris en Eufraat, en het Zagros-gebergte in Irak en Iran. Deze dorpsgemeenschappen groeiden in 6000 voor Christus tarwe, gerst, vlas, erwten en linzen. Vervolgens nam het aantal gedomesticeerde planten in deze gebieden toe. Enkele van de belangrijke groenten zoals kool, prei, sla, ui, knoflook en bonen hebben ook hun oorsprong in het Zuidwest-Aziatische Genecentre.

Volgens Zohary (1986) vertoonden de wilde voorouders van de meeste van deze vroege gewassen een relatief beperkte verspreiding. Wilde emmertarwe en kikkererwten zijn endemisch voor Zuidwest-Azië, terwijl wilde eenkoren, tarwe, gerst, wikke en erwten een bredere verspreiding hebben in de regio. Vervolgens werden deze gewassen verspreid in Europa en andere delen van Azië en Noord-Afrika.

De vroegste boeren in Zuidwest-Azië hadden oogstmessen, sikkels, graansilo's, mortieren, stampers en slijpstenen. Ze hadden waarschijnlijk ook graafstokken en later primitieve schoffels, eerst gemaakt van hout en later van stenen. De belangrijkste verandering was de trage invoering van de door een os getrokken ploeg.

Deze ploeg, uitgevonden door de Sumeriërs en Anatoliërs, was gemaakt van hout dat 'Ards' werd genoemd en dat weinig meer deed dan het oppervlak van de aarde krassen. Tegen 4000 voor Christus was deze ploeg (Ard) verspreid in Mesopotamië en de Nijlvallei. In Egypte werden waterlichamen zoals shaduf, waterrad en carads tegen het jaar 1000 voor Christus opgericht. Van hieruit verspreidden deze technologische ontwikkelingen zich naar de aangrenzende gebieden in het oosten en het westen.

2. Het Zuidoost-Aziatische Genecentre:

Het Zuidoost-Aziatische Genecentre verspreidde zich over India, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka, Myanmar (Birma), Thailand, Laos, Cambodja, Vietnam (Indo-China), Maleisië, Indonesië en de Filippijnen (Fig.2.4). Een groot aantal planten zoals rijst (oryza sativa), suikerriet, peulvruchten, sugarpalm, kokosnoot, bamboe, taro, yam, turian, tropisch fruit, mango en banaan werden gedomesticeerd in deze regio. Bovendien hadden komkommer, aubergine en cowpea hun oorsprong in dit genecentrum.

Volgens Zohary en Hopf (1988) is rijst een Zuidoost-Aziatisch element, maar vanwege het gemak waarmee zijn wilde verwanten hybridiseren, is het exacte centrum van de domesticatie nog niet bepaald. De vroegste vondsten van rijst die positief kunnen worden geïdentificeerd als gedomesticeerd, zijn afkomstig van locaties in India en Pakistan, die ongeveer 4500 jaar oud zijn.

Naar de mening van Sauer is het Zuidoost-Aziatische Genecentre een van de oudste genecentra van de wereld. Het vroegste archeologische bewijs dat beschikbaar is in de Spirit Cave of Thailand laat zien dat peulvruchten werden gedomesticeerd in deze regio rond 9000 voor Christus (figuur 2.4). Het landbouwsysteem werd gevonden in de valleivloeren en delta's. Vanuit Thailand verspreidde het zich naar de Maleisische, Indonesische en Polynesische eilanden.

Er is heel weinig bekend over de technologie en methoden van landbouw in het Zuidoost-Aziatische Genecentrum. Het is waarschijnlijk primitief geweest, doorgegeven op stenen bijlen, graafstokken en vuur. Naast vegecultuur (bescherming van planten) en teelt van gewassen, waren de mensen in Zuidoost-Azië vooral afhankelijk van de jacht, het verzamelen en vissen voor een groot deel van hun voorraden.

3. Het genecentrum China-Japan:

Archeologische informatie over dit genecentre is relatief schaars. De eerste bekende boeren in Noord-China woonden in de Löss hooglanden van de Middle Hwang Ho en de Wei Ho tussen 6000 voor Christus en 5000 voor Christus. Deze boeren domesticeerden soja, kaoliang (sorghum), gierst, maïs, zoete aardappelen, gerst, pinda's, fruit en groenten.

Katoen, tabak, suikerriet, thee en zijdecultuur (zijderupsen) zijn de belangrijkste marktgewassen geweest (figuur 2.6). Vanaf het Loess-plateau breidde de landbouw zich uit naar Mantsjoerije, Korea en Japan in het noorden en naar de Yangtze Kiang-vallei in het zuiden. Er zijn redenen om aan te nemen dat in China hoogstwaarschijnlijk tarwe, gerst, schapen, geiten en runderen werden verkregen uit Zuidwest-Azië, terwijl sojaboon, kaoliang, moerbeiboom en varken lokaal werden gedomesticeerd (figuur 2.6).

Het is ook zeer waarschijnlijk dat de praktijk van irrigatie zich vanuit Babylonia naar China verspreidde. Van de Chinezen is bekend dat ze vóór 2200 voor Christus irrigatie hebben gehad. De belangrijkste werktuigen waren het graven van stokken, schoffels, schoppen en mortieren. De ploeg werd ook overgenomen uit Zuidwest-Azië. Voor het behoud van de bodemvruchtbaarheid werden er in 5000 voor Christus een aantal praktijken in China toegepast. Het belangrijkste doel van de boeren was zeer waarschijnlijk het behoud van vocht in plaats van irrigatie.

4. Het Centraal-Aziatische Genecentrum:

Het Centraal-Aziatische Genecentrum van Vavilov omvat de regio die zich uitstrekt over Afghanistan, Tadzjikistan, Oezbekistan, Kazachstan, Kirigizatan, Turkmenistan en het gebied ten westen van de Tien Shan. Ten oosten van de Kaspische Zee in Turkmenistan groeide een agrarische gemeenschap tussen 4000 voor Christus en 3000 voor Christus.

Deze boeren waren bezig met het verbouwen van gewassen met behulp van irrigatie. Ze namen gemengde landbouw aan, gebaseerd op een combinatie van gewassen en vee die kenmerkend waren voor Mesopotamië. Erwten, vlas, alfafa, amandel, walnoot, pistache, druiven, meloenen, wortelen, ui, knoflook, radijs, spinazie, bessen en tal van vruchten werden gedomesticeerd in dit genecentrum (Fig.2.4).

5. The Mediterranean Genecentre:

Het mediterrane Genecentre strekt zich uit van het Iberisch schiereiland (Portugal en Spanje) in het westen tot Griekenland in het oosten. Het omvat ook de kuststroken van Afrika langs de Middellandse Zee. De domesticatie van planten en dieren in dit genecentre vond vooral plaats in de kustgebieden van Spanje, Frankrijk, Italië, Albanië, Bosnië, Servië, Kroatië (Joegoslavië), Kreta en Cyprus (figuur 2.4).

Het is voornamelijk het genecentrum van haver, vlas, olijf, vijgen, wijnstokken, rutabagas, lupine, eik en lavendel. Tegen 4000 v. Chr. Waren de gewassen in het Middellandse-Zeegebied veel van de kenmerkende gewassen, zoals olijf, wijnstokken en vijgen, gedomesticeerd in de oostelijke delen van de Middellandse Zee. Groenten die hun oorsprong hebben in dit genecentrum zijn atrichokas, asperges, kool, selderij, cichorei, olijf, tuinkers, andijvie, prei, sla, ui, knoflook, pastinaak, erwten en bonen.

6. The African Genecentre:

De Nijlvallei (Egypte), dicht bij het Zuidwest Aziatische Genecentrum, leidde landbouw uit deze regio af. De archeologische bewijzen verkregen van de site van al-Fayyum (Lower Nile Basin) laten zien dat schapen, geiten en varkens en gekweekte tarwe, gerst, katoen en vlas in deze regio werden gecultiveerd in 5000 voor Christus.

Het vlas was geweven in linnen en katoen gebruikt voor de voorbereiding van doek. In dit droge klimaat bestonden de dorpssilo's uit putten omzoomd met opgerolde mandenmakerij en werden de gewassen geoogst met maaimessen met scherpe vuurstenen. De landbouwgemeenschappen van Egypte begonnen aanvankelijk landbouw boven de uiterwaarden, omdat in de vallei van de rivier de Nijl de regelmatige overstroming de grootste belemmering was.

De Egyptische boeren hielden ook herten, gazellen, schapen, geiten en vee. De nattere gebieden werden geëxploiteerd door gedomesticeerde eenden en ganzen. De moerassen, moerassen, woestenij en stoppels werden begraasd door talrijke kuddes vee (zwarte, gevlekte en witte) schapen met kempy (grof) jassen, geiten en varkens.

De oorsprong van de landbouw ten zuiden van de Sahara is nog steeds een controverse. In Ethiopië en de westkust van Afrika ontwikkelde zich waarschijnlijk vegecultuur langs de randen van tropische bossen en savannelandschappen waar het klimaat warm en nat was. De belangrijkste planten gedomesticeerd in tropisch Afrika zijn Yam (inheems in West-Afrika) en oliepalmen. West-Afrika is feitelijk nog steeds een van de weinige gebieden in de wereld waar wortelgewassen een belangrijk onderdeel vormen van de landbouweconomie. Tropisch Afrika is ook het primaire genecentrum van sorghum, Afrikaanse rijst, ricinusbonen, katoen, watermeloen, cowpea, koffie, oliepalm en kolanoot.

7. Het Zuid-Amerikaanse Genecentre:

Dit genecentre strekt zich uit over Peru, Brazilië, Bolivia, Equador, Argentinië en Chili. Men vermoedt dat in Zuid-Amerika de domesticatie van planten in de vorm van een vegecultuur begon tussen 7000 voor Christus en 3000 voor Christus. Hier werden de eerste gedomesticeerde planten van knolachtige soorten zoals de maniok, arrowroots, waternoten, zoete aardappelen, yautia, sorrel, ulluco, ochira, bonen, knol en pompoen vegetatief vermeerderd. Deze soorten zijn rijk aan zetmeel. Latere pinda's, aardnoten en ananas werden ook gedomesticeerd in dit genecentrum.

In Bolivia, Chili, Ecuador en Peru werden groenten zoals limabonen, aardappel, pompoen en tomaat gedomesticeerd. Bijl en graafstokken waren de belangrijkste uitrusting van de prehistorische landbouwverenigingen in Zuid-Amerika. Slash en verbranding, irrigatie, terrassen en het gebruik van lama-mest voor mest werden in de praktijk gebracht. De guanaco, voorloper van lama en alpaca, werd rond 2500 voor Christus gedomesticeerd in deze regio.

8. Het Midden-Amerikaanse Genecentrum:

Dit genecenter verspreidt zich over het gebied van Mexico, Guatemala, Costa Rica, Honduras, Nicaragua, El Salvador en Panama. Het beschikbare bewijs lijkt erop te wijzen dat, ondanks de vroege domesticatie van sommige planten, het dorpsleven zich pas in 3500 voor Christus in deze regio begon te ontwikkelen.

Het proces van landbouwontwikkeling was daarom vrij traag en vond plaats in wijd verspreide centra. Maïs (maïs), cocoa, tomaten, avocado's, aardappelen, bruine bonen, zapotes, pompoen en katoen werden gedomesticeerd in deze regio. Het is ook het thuisland van rode paprika, boon, zonnebloem en tabak. In deze regio werd het land gekapt door te hakken en te branden en werden de zaden gezaaid met behulp van vuurgeharde graafstokken. Gewassen werden opgeslagen in kuilen of graanschuren.

Afgezien van de besproken genres, beschouwen sommige van de experts de Indusvallei als een afzonderlijk genecenter (Fig.2.7). De belangrijkste plant gedomesticeerd in het Indiase subcontinent was rijst (oryza sativa), het hoofdvoedsel van Zuid-Azië en Zuidoost-Azië. Suikerriet, variëteiten van peulvruchten en mango zijn ook afkomstig uit het subcontinent van India.

De opgravingen bij Mohenjo-Daro en Harappa (Indusvallei), Lothal aan de Golf van Cambay, bieden voldoende bewijsmateriaal waaruit blijkt dat de boeren in deze regio's al in 3000 voor Christus geavanceerde landbouw- en pastorale technologie gebruikten. Irrigatie van de gewassen was ook een gangbare praktijk op verschillende geschikte locaties in de Indusvallei.

De primitieve gemeenschappen van de Neolithische periode gedomesticeerde planten voor voedsel, peulvruchten, knollen, fruit, vezels en luxe gewassen. Een classificatie van de planten gekweekt in de vroege delen van de menselijke geschiedenis is weergegeven in tabel 2.2.

Zoals besproken in de vorige paragraaf was de ingang van de mensheid van jagen en het verzamelen van cultuur naar landbouw niet radicaal, maar geleidelijk en evolutionair. De figuur 2.8 toont de evolutionaire stadia van de culturele ontwikkeling van de mens tijdens de paleolithische periode tot de bronstijd, terwijl tabel 2.3 een idee geeft van het type economie en cultuur van die perioden.