Korte aantekeningen over de prestaties van de Cholas
Dit artikel geeft je informatie over de prestaties van de Cholas.
De Cholas hadden geregeerd als opperhoofden in Tamilnadu sinds AD 1ste eeuw. Tegen het midden van de 9e eeuw veroverde Vijayalaya (846-870) Tanjore (het hart van Tamilnadu) en verklaarde hij zichzelf de heerser van een onafhankelijke staat.
Nog belangrijker was Parantaka I (1906-53) die het land van de Pandyas veroverde, maar werd verslagen door een Rashtrakuta-koning. De macht van Chola werd stevig gevestigd in het bewind van Rajaraja I (985-1014), en van zijn zoon en opvolger Rajendra I (1014-1042).
Afbeelding Courtesy: upload.wikimedia.org/wikipedia/en/8/8b/Madras_famine_1877.jpg
Rajaraja's annexatiebeleid werd beïnvloed door de overweging van handel. Hij begon met het aanvallen van de alliantie tussen Kerala, Ceylon en de Pandyas om hun monopolie op de westerse handel te verbreken. De Pandyas waren al onderworpen. De Arabische handelaren waren goed gevestigd aan de westkust en genoten van de steun van de cheras.
Om de Arabische concurrentie in de handel, vooral in Zuidoost-Azië, te elimineren, probeerde Rajaraja om Malabar onder zijn controle te brengen. Later leidde hij een nieuwe expeditie tegen de Malediven. Dit was in de Arabische handel van groot belang geworden. De Cholas, hoewel niet in staat om direct de Arabische handel aan te vallen, veroorzaakte rampen in Ceylon met een verwoestende campagne toen de bestaande hoofdstad Anuradhapura werd verwoest en de Cholas de hoofdstad naar Pollannarua verplaatsten. Het conflict over de rijke provincie, Vengi, werd hervat tussen de Cholas en de latere Chalukya's.
De annexationst-ambities van Rajendra Ik draaide naar het noorden tot aan de vallei van de Ganges. Hij marcheerde naar de oostkust van India, door Orissa en de rivier de Ganges op. Daar bedreigde hij de Pala King Ruling in Bengalen voordat hij terugkeerde naar het zuiden. Nog moediger was Rajendra's overzeese campagne tegen het koninkrijk Shri Vijaya (de zuidelijke Malaya peninusla en Sumatra in Zuidoost-Azië) om Indiase commerciële belangen in Zuidoost-Azië en Zuid-China te beschermen.
De campagne was succesvol en een tijdje gingen Indiase schepen en goederen zonder inmenging door het Shri Vijaya-gebied. Dit maakte een gestage verbetering van de handel in het zuiden van India mogelijk en een betere communicatie met de Chinezen aan wie Kulottunga I (1070-1118) in 1077 een ambassade van 72 handelaars zond.
Het systeem van Chola-administratie was zeer georganiseerd en efficiënt. De koning was de spil van het hele staatsapparaat. Het administratieve systeem van Chola was min of meer gebaseerd op democratische principes en het merendeel van de overheidsactiviteiten werd uitgevoerd door de volksvergaderingen.
De belangrijkste samenkomsten waren van vier soorten die een belangrijke rol speelden in het bestuur van het Chola-rijk. De Nattar was de assemblee van een hele wijk (of nadu) en besliste alle zaken met betrekking tot die eenheid. De tweede volksvergadering was Nagarattar, een bijeenkomst van handelaars en handelaars en zorgde voor handel en commercie. Ur was de algemene vergadering van het dorp waar de plaatselijke bewoners hun zaken bespraken zonder formele regels of procedures.
De Sabha of Mahasabha was de meest populaire bijeenkomst waar alleen de geselecteerde paar en ouderlingen van het dorp deelnamen en het bedrijf voortzetten door een normale procedure te volgen. Het Chola-rijk werd verdeeld in zes genoemde provincies. 'Mandalams. Elke Mandala of provincie was verder onderverdeeld in een aantal 'Kottams' of afdelingen bestaande uit verschillende districten. Elke Kottam was verder verdeeld in een aantal Tehsils of dorps-unies genaamd 'Kurrams' en elke Kurram bestond uit het verschillende dorp (over het algemeen vijf).
De Cholas geloofden niet in de centralisatie van de bestuurlijke machinerie, aan de andere kant hadden ze "grote bevoegdheden aan hun lokale eenheden toegestaan. De Kurrams (dorpsverenigingen) en de dorpen genoten van zelfbestuur en kregen enorme bevoegdheden. Deze dorpsvergaderingen hadden een grote invloed op het beheer van hun lokale aangelegenheden.
Kunst en architectuur: onder de Choals heeft de Davida-stijl van tempelarchitectuur, exclusief in het zuiden, de meest magnifieke vorm bereikt. Het belangrijkste kenmerk van deze stijl was het bouwen van vijf tot zeven verdiepingen (in een typische stijl genaamd de vimana) boven de belangrijkste godheidskamer (garbhagriha). Een grote uitbundig gebeeldhouwde zuilenhal met een plat dak werd voor het heiligdom geplaatst. Deze mandap fungeerde als een publiekszaal en een plaats voor verschillende andere ceremonies. Soms werd een passage toegevoegd rond het heiligdom voor toegewijden om er omheen te lopen, waar afbeeldingen van vele andere goden werden geplaatst. De hele structuur was ingesloten door hoge muren, met zeer verheven poorten genaamd Gopurams.
De Brihadiswara-tempel in Tanjore, gebouwd door Rajendra I, is een voorbeeld van de Dravida-stijl. Een andere is de Gangaikonda-Cholapuram-tempel. De tempelbouwactiviteit ging zelfs door na de val van de Cholas. De Hoysalesvara-tempel in Halebid is het meest schitterende voorbeeld van de Chalukyan-stijl.
De tempel bevatte 'fijn gebeeldhouwde panelen die een druk panorama van het leven laten zien. Het gioundplan was niet rechthoekig, maar was stervormig of polygonaal, waarin de tempel was gehuisvest die op een verhoogd platform was gebouwd. Het beeld van Gomteswar in Shravana Belagola is een mooi voorbeeld van de standaarden die in deze periode in de beeldhouwkunst werden bereikt. Chola-ambachtslieden blonk uit in het maken van bronzen beeldjes. De Nataraja, de dansende figuur van Shiva, wordt beschouwd als een meesterwerk.
