Toespraak op landbouw

De wetenschap of kunst van het cultiveren van grond, het telen en oogsten van gewassen, het domesticeren van dieren en het opkweken van vee staat bekend als landbouw. In de ruimste moderne zin omvat het woord 'landbouw' niet alleen de domesticatie van planten en dieren die nuttig zijn voor de mens, maar ook veel van de handelingen die gepaard gaan met het op de markt brengen ervan.

De mens maakte de voortgang van de slakkengang tijdens de vroege stadia van de geschiedenis, omdat de omgeving waarin hij leefde, hard was en hij niet materieel en technologisch toegerust was om de ernst van de omgeving het hoofd te bieden. In feite leefde de primitieve mens door het verzamelen van noten, granen, wortels en vruchten en het vangen van dieren, vogels en vissen als vlees. Dus leerde hij te oogsten voordat hij ontdekte hoe hij moest planten.

De legenden van het begin van de cultivatie beslaan een breed scala aan speculaties, inclusief goddelijke leringen van de goden. Veel goden zijn vereerd vanwege hun macht over het weer en over de groei van het planten- en dierenleven. Isis in Egypte, Demeter in Griekenland, Ceres in Rome, Mikael in Palestina en Varun in India zijn slechts een paar voorbeelden van de goden vereerd door oude mensen.

Wanneer, waar en hoe de landbouw zich heeft ontwikkeld, is de afgelopen eeuw onderwerp van aanzienlijk onderzoek geweest. Er heerst een eensgezindheid over het feit dat de landbouw geen enkele, eenvoudige oorsprong heeft. Traditioneel werd de opkomst van de landbouw als revolutionair beschouwd, maar het bewijs van archeologische vindplaatsen bewijst dat het zich geleidelijk ontwikkelde en verspreidde in een evolutionair proces. In feite zijn veel planten en dieren op verschillende tijdstippen op verschillende plaatsen gedomesticeerd.

Voor een groot deel van de menselijke geschiedenis hebben jagen en verzamelen de voedselinkoopstrategieën gedomineerd, zoals ze nog steeds doen in veel van de primitieve stammen van de wereld. De mensachtigen en hun aapachtige voorouders moeten vertrouwd zijn op lokale voedselbronnen die zij selectief hebben gekozen (Afb.2.1). Het bewijsmateriaal uit de paleolithische, mesolithische en neolithische perioden verkregen uit de opgravingen van oude locaties bewijzen dit punt substantieel.

De domesticatie van planten en dieren of de oorsprong van de landbouw is vrij recent in de annalen van de mensheid. De recentere onderzoeken tonen aan dat de landbouw ongeveer 10000 jaar BP (vóór het heden) of 8000 voor Christus tijdens de Soemerische tijden in Zuidwest-Azië begon. Volgens Zohary (1986) wijzen opgravingen in een aantal vroege neolithische dorpen in het Nabije Oosten (Zuidwest-Azië), bijv. Jericho, Be-thasaida, Hebron, Ramad, Haran, Tell-Aswad, Jarmo, Ali-Kosh, enz. Op dat door 9000 BP graanproducten werden gezaaid en geoogst (Fig.2.2.).

Er zijn dwingende redenen om te bewijzen dat eenkorenboom (triticum monococcum), emmertarwe (triticum turgidum) en wilde gerst (hardeum spontaneum) rond 7000 voor Christus werden gekweekt bij Ali-Kosh op de grens van Irak en Iran (figuur 2.3). Er zijn archeologische bewijzen waaruit blijkt dat bonen (phyaseolus), erwten (pisum) flespompoenen (lagenaria siceraria) en waterkastanje (trapa) in de Spirit Cave in het noorden van Thailand rond 7000 voor Christus gegroeid kunnen zijn. In Noord- en Zuid-Amerika zijn pompoen (cucurbitta) en kalebassen (lagenaria) bekend rond 6.000 voor Christus gedomesticeerd in de Tehuacan-vallei in het noordoosten van Mexico.

Hoogstwaarschijnlijk werden cultivatie van gewassen en domesticatie van dieren gestart door samenlevingen die al een mate van zittend leven hadden bereikt door intensief verzamelen en verzamelen van wildvoedsel. Uit waarneming van moderne stammenvolkeren kan worden gespeculeerd dat veel individuen in deze primitieve samenlevingen een aanhoudende praktische belangstelling hadden voor wilde planten en gedetailleerde kennis van hun eigenschappen. Onder de heersende omstandigheden van het Neolithicum begrepen ze ongetwijfeld dat zaden planten konden reproduceren.

Ze realiseerden zich ook dat als men vegetatie uit een plant verwijderde, deze beter zou groeien. Bovendien zijn er sterke redenen om te geloven dat vrouwen die vroeger op de camping verbleven terwijl de mannenmensen op missies zaten, de echte pionier waren van de domesticatie van planten. In feite hebben de primitieve stammensen zelfs vandaag nog een dubbel-economie systeem, waarin mannen meestal jagers zijn en vrouwen voedsel verzamelen, en dus misschien vrouwen als verzamelaars met een grotere interesse en kennis van planten misschien de domesticatie van planten hebben gedaan.

Met de toename van de bevolking in de sedentaire gemeenschappen was er meer vraag naar voedsel. De ontwikkeling van de landbouw was de intensivering door de mens van zijn voedselwinningsprocessen uit de wilde ecosystemen. Meer voedsel kon worden verkregen uit een bepaald stuk land door het stimuleren van planten- en diersoorten die nuttig werden gevonden en andere ontmoedigden.

Dit zorgde voor voedsel voor een grotere bevolking en gaf betere kansen voor een gevestigd leven. Duurzame huizen en gereedschappen zoals stampers, mortieren en slijpstenen werden meer algemeen gebruikt. Technieken van voedselopslag in pit silo's en graanschuren groeiden ook.

Bewijzen van archeologische vindplaatsen en radio-koolstof datering is gebleken dat waarschijnlijk eerdere teelt van gewassen is begonnen op de uitlopers van bergachtige gebieden van gemakkelijk bewerkte grond en niet in de valleien, omdat de ontwikkeling van de landbouw in de vallei watercontrole vereist die meer vaardigheid en relatief nodig heeft meer vooruitgang in technologische ontwikkeling. Deze hypothese over het begin van de landbouw in de beboste heuvels werd voorgesteld door Sauer, de Amerikaanse biograaf.

Sauer (1952) stelde in zijn hypothese over de oorsprong en de ontwikkeling van de landbouw:

1. Landbouw ontstond niet in gemeenschappen die wanhopig een tekort aan voedsel hadden, maar in gemeenschappen waar voldoende voedsel beschikbaar was, resulterend in relatieve vrijheid van gebrek en behoefte.

2. De haarden van domesticatie moeten worden gezocht in gebieden met een duidelijke diversiteit aan planten en dieren.

3. De primitieve landbouw ontstond niet in de grote riviervalleien, afhankelijk van de langdurige overstromingen en vereiste beschermende dammen, drainage of irrigatie, maar in vochtige heuvellandschappen.

4. De landbouw begon in beboste gebieden met zachte grond die gemakkelijk te graven was.

5. De pioniers van de landbouw hadden eerder speciale vaardigheden vereist, maar de jagers zouden het minst geneigd zijn om planten te domesticeren.

6. De grondleggers van de landbouw waren sedentaire mensen, omdat het verbouwen van gewassen constante aandacht en supervisie vereist en tenzij het goed wordt bewaakt, zal het gewas verloren gaan.