Hoe gaat u de consumentenproductie van een ecosysteem bepalen?
Methoden voor het schatten van de consumentenproductie van een ecosysteem omvatten de bepaling van voedselconsumptie, assimilatie van energie, warmteproductie, onderhoudseisen en groei.
Hoffelijkheid van afbeelding: nikeresponsibility.com/report/images/infographics/NikeCRValueChain.jpg
De eerste stap omvat een schatting van de voedselconsumptie. Dit kan worden bepaald in het laboratorium of geschat in het veld. Bepalingen van het laboratorium houden in dat het dier een bekende hoeveelheid van zijn natuurlijke voedsel wordt gegeven, waardoor het gedurende een periode van tijd, meestal 24 uur, kan eten en vervolgens het voedsel kan verwijderen en de resten kan wegen. De hoeveelheid geconsumeerd voedsel is gelijk aan de toegevoerde hoeveelheid min de verwijderde hoeveelheid.
De calorische waarde van het geconsumeerde voedsel kan worden bepaald door een monster in de bomcalorimeter te verbranden. Als de activiteitsperioden van het dier en het gewicht van het voedsel in de maag met hold bekend zijn, kan de consumptie nauwkeurig worden bepaald door de activiteitsperioden te vermenigvuldigen met het gemiddelde gewicht van waargenomen maaginhoud van een steekproef van dieren uit de populatie. Activiteitsperioden worden gebruikt omdat de meeste dierlijke activiteit zich gewoonlijk met voeden bezighoudt.
Eenmaal geconsumeerd, moet het voedsel worden geassimileerd. Assimilatie kan worden bepaald door de energie in de ontlasting af te trekken van de energie die wordt verbruikt.
De geassimileerde energie wordt gebruikt voor onderhoud en groei. Energie die wordt gebruikt voor onderhoud gaat verloren. De onderhoudskosten kunnen worden bepaald door het dier te beperken tot een calorimeter en de warmteproductie direct te meten, of de energie die wordt gebruikt voor onderhoud kan indirect worden bepaald door het dier in een respirometer te plaatsen en de verbruikte zuurstof of het geproduceerde kooldioxide te meten.
Deze resultaten worden vervolgens omgezet in calorieën van warmte. Maar om dit te doen, moet men het ademhalingsquotiënt weten, de verhouding van het geproduceerde volume koolstofdioxide tot de verbruikte zuurstof. Het respiratoire quotiënt varieert met het type voedsel dat in het lichaam wordt gebruikt.
Om de warmteproductie van een populatie uit laboratoriumbepalingen nauwkeurig in te schatten, moet men ook de dagelijkse activiteitsperioden, de gewichtsverdeling van de populatie en de omgevingstemperatuur kennen.
De productie of opslag van energie wordt geschat door personen te wegen die worden gevoed met een natuurlijk dieet in het laboratorium of door dieren te wegen elke volgende keer dat ze in het veld worden gevangen.
Een indirecte en meestal meer bruikbare methode is gebaseerd op de leeftijdsverdeling van een populatie, de groeicurve voor de soort en de calorische waarde van het dierlijke weefsel. Groeicurves worden verkregen voor elke populatie die wordt onderzocht en voor elk seizoen dat wordt bestudeerd.
Zodra een groeicurve beschikbaar is en de leeftijdsverdeling van de populatie bekend is, kan het gewicht van het in een bepaalde periode geproduceerde weefsel voor elke leeftijdscategorie worden geschat. De gewichtstoename wordt vervolgens omgezet in calorische equivalenten (voor details sec SZ Qasim, 1973).
