Theorie van demografische transitie in Europa

De klassieke verklaring van veranderend demografisch gedrag in Europa, dat later bekend werd als demografische transitie, werd in de eerste decennia van de twintigste eeuw geprobeerd. Dus, in tegenstelling tot veel andere theorieën over de bevolking, was de demografische overgangstheorie gebaseerd op de feitelijke ervaring van de Europese landen. Deze landen hadden een overgang in hun demografisch gedrag doorgemaakt van een fase met een hoog geboortecijfer en een hoog sterftecijfer naar een stadium met een laag geboortecijfer en een laag sterftecijfer.

De theorie is in feite een generalisatie van de historische opeenvolging van veranderingen in vitale snelheden, dwz geboorte- en sterftecijfers, en is niet echt een wetenschappelijke theorie die voorspellende en toetsbare hypothesen biedt. De theorie vindt zijn oorsprong in enkele van de vroege werken van Landry en Thompson. Het werd later ontwikkeld door Notestein en Blacker in het midden van de jaren 1940. De theorie kreeg een veel bredere interpretatie toen de toepasbaarheid ervan op de minder ontwikkelde delen ook werd gerealiseerd.

Tot de jaren 1970 werd de demografische overgangstheorie alom geaccepteerd als een volledige verklaring van veranderingen in demografisch gedrag, hoewel de conclusies ervan nooit empirisch waren getest. Sommige recente onderzoeken naar Europese historische ervaringen hebben echter tot een herwaardering en verfijning van de theorie geleid.

Landry was misschien de eerste geleerde die in 1909 een poging deed om verschillende demografische regimes met betrekking tot productiviteit te identificeren (Premi, 2003: 216). Hij identificeerde drie verschillende regimes - het primitieve, het tussenliggende en het moderne. Onder het primitieve regime blijven de geboortecijfers, hoewel niet noodzakelijkerwijs op zijn biologisch maximum, op een zeer hoog niveau stabiel en vrij van de invloeden van sociale en economische factoren.

In het tussenliggende regime beginnen economische factoren echter het vruchtbaarheidsniveau te beïnvloeden, voornamelijk door uitstel van het huwelijk, omdat mensen zich bewust worden van bepaalde levensstandaarden en ernaar streven het in stand te houden. Tenslotte, in het moderne regime, blijft het geboortecijfer achteruitgaan onafhankelijk van economische factoren en wordt het een algemene praktijk als gevolg van verandering in de ambities en houding van mensen ten opzichte van hun levensstandaard. Evenzo, in 1929, deed Warren Thompson een poging om een ​​typologie te construeren die het overgangsproces beschrijft van een fase van hoge vruchtbaarheid en sterftecijfers naar een stadium van lage vruchtbaarheid en sterftecijfers.

Hij suggereerde de volgende drie categorieën van landen die ongeveer drie stadia van overgang vertegenwoordigen in het demografisch gedrag (Premi, 2003: 217):

1. In de eerste categorie heeft hij de landen opgenomen waar de vruchtbaarheid en sterftecijfers zeer hoog waren en minder onder controle. De sterftecijfers lieten zien dat ze sneller onder controle kwamen dan het vruchtbaarheidscijfer, wat een snelle groei in de toekomst betekent.

2. In de tweede categorie omvatte hij die landen waar de vruchtbaarheid en sterftecijfers begonnen terug te lopen, met name bij sommige selecte groepen. De daling in sterfte was echter sneller dan die in de vruchtbaarheidscijfers, wat wijst op de aanhoudende versnelling van het groeitempo van de bevolking, en

3. Tot slot bestond de derde categorie uit landen met snel dalende geboortecijfers die wijzen op een vertraging van het bevolkingsaantal.

In 1945 presenteerde Notestein een zeer uitgebreid verslag van de overgang met verklaringen voor veranderingen in geboorte- en sterftecijfers, die geen andere demograaf eerder had geprobeerd. Het is met zijn bijdragen dat verschillende groepen geïdentificeerd werden als verschillende fasen van transitie. Notestein wordt daarom in het algemeen gecrediteerd voor het aanbieden van de theorie van de demografische transitie in een volwassen vorm. Hij identificeerde ook drie fasen in de overgang.

In de eerste fase omvatte hij de meeste landen van Azië, Afrika en Latijns-Amerika waar de transitie nog niet was begonnen. In dergelijke populaties was het sterftecijfer hoog en variabel en was het de belangrijkste factor voor de bevolkingsgroei. Ook de geboortecijfers waren erg hoog zonder neiging tot achteruitgang. Dit betekende een zeer hoog groeipotentieel aangezien de mortaliteit naar verwachting met technische vooruitgang snel zou afnemen. In de tweede fase omvatte Notestein de bevolking van de Sovjet-Unie, Japan en enkele landen in Latijns-Amerika.

Deze landen waren gemarkeerd met 'overgangsgroei'. Hoewel de geboortecijfers en sterftecijfers nog steeds hoog waren, onthulde de eerste een duidelijke deuk erin. Vanaf nu hebben de meeste van deze landen het transitieproces al voltooid. En in de laatste fase omvatte Notestein de Verenigde Staten, het grootste deel van Europa, Australië en Nieuw-Zeeland.

Populaties in deze fase van 'beginnende achteruitgang' werden gemarkeerd met het snel naderende vervangingsniveau van het geboortecijfer. Geboortecijfers in sommige van deze landen waren zelfs onder het vervangingsniveau gezakt. Notesteins werk werd snel gevolgd door een nieuwe poging van CP Blacker in 1947.

Blacker legde de overgang in vijf fasen uit (Premi, 2003: 217; Bhende en Kanitkar, 2000: 124):

(i) "Hoog stationair stadium", gekenmerkt door hoge geboorte- en sterftecijfers,

(ii) 'Vroege uitdijfase' met een hoog geboortecijfer maar een afnemend sterftecijfer,

(iii) 'Late expanding stage' met dalend geboortecijfer maar snel dalend sterftecijfer,

(iv) 'Laag stationair stadium' met lage geboorte- en sterftecijfers, en

(v) 'Dalende fase' met zowel geboorte- als sterftecijfers op laag niveau, maar de laatste overschrijdt de eerste.

Dit schema van demografische evolutie zoals geciteerd door Blacker is samengevat in figuur 11.2.

Onder de latere demografen die verder werkten aan de rol van ontwikkeling en modernisering in het overgangsproces in demografisch gedrag, kan melding worden gemaakt van Coale en Hoover. In 1958 onderzochten deze twee demografen de veranderingen in geboorte- en sterftecijfers zoals typisch geassocieerd met het proces van economische ontwikkeling. Een samenleving die wordt gekenmerkt door de boereneconomie wordt gekenmerkt door zeer hoge geboortecijfers en sterftecijfers. Sterftecijfers zijn hoog vanwege een gebrek aan voldoende voedsel, primitieve hygiënische omstandigheden en afwezigheid van preventieve en curatieve maatregelen om ziektes onder controle te houden.

Sterftecijfers blijven fluctueren als reactie op variaties in de voedselvoorziening en incidentele hongersnoden en epidemieën. Een hoog geboortecijfer daarentegen is een functionele reactie op hoge sterftecijfers, met name bij zuigelingen en kinderen. Hoewel er af en toe een afname is in aantallen wanneer de sterftecijfers de geboortecijfers overtreffen, blijft de bevolkingsomvang statisch, wat de langetermijneffecten betreft.

Deze situatie wordt weergegeven door de eerste fase in figuur 11.2. Na verloop van tijd begint de boereneconomie echter te veranderen. Verbetering van landbouwtechnieken en -methoden resulteert in een toenemende beschikbaarheid van voedsel. Met dit sterftecijfer beginnen te dalen, terwijl de geboortecijfers op een zeer hoog niveau blijven. In feite is er volgens het model altijd enige tijdsverschil tussen het begin van de daling van de sterftecijfers en geboortecijfers. Deze vertraagde respons van het geboortecijfer wordt veroorzaakt door het feit dat een daling van het geboortecijfer alleen begint wanneer er voldoende veranderingen optreden in de langdurige pro-natalistische houding van het volk.

Met het begin van een daling van de sterftecijfers, die de toetreding tot de tweede overgangsfase markeert, begint de bevolkingsomvang die tot nu toe statisch is gebleven, snel uit te breiden. Naarmate de tijd voortschrijdt, met verdere verbetering van landbouwpraktijken, wordt overproductie een permanent kenmerk van de economie. Hiermee komen de processen van verstedelijking en industrialisatie naar voren. Verbeterde leefomstandigheden en ontwikkeling in medische en gezondheidszorgvoorzieningen, vergezeld van verbeterde hygiënische en hygiënische omstandigheden, resulteren in verdere controle over ziekten.

Sterftecijfers blijven dus dalen. Ondertussen begint er een geleidelijke verandering te ontstaan ​​in de houding van de mensen ten opzichte van de grootte van het gezin. Met het proces van ontwikkeling en modernisering wordt de opvoeding van kinderen steeds duurder, waardoor mensen minder kinderen hebben.

Een daling van geboortecijfers betekent dus dat de bevolking in de derde overgangsfase wordt opgenomen. In de beginfase is deze achteruitgang vrij langzaam en beperkt tot het selecteren van mensen in de stedelijke gebieden die de hogere lagen van de inkomensschaal bezetten. Daarom blijft de bevolking in een stijgend tempo groeien. Daling van geboortecijfers verspreidt zich vervolgens geleidelijk naar andere inkomensgroepen in de stedelijke gebieden en uiteindelijk naar de plattelandsgemeenschappen.

Dit markeert een versnelling in het tempo van de daling van geboortecijfers, en bijgevolg ook in de snelheid van de bevolkingsgroei. Naarmate de sociale en economische omstandigheden verder vorderen, nemen de geboortecijfers af en worden ze stabiel op een laag niveau. Tegen die tijd zijn sterftecijfers al stabiel op een laag niveau en verdere achteruitgang is niet mogelijk. Deze situatie, weergegeven door de vierde fase in figuur 11.2, is dus gemarkeerd met een zeer langzame bevolkingsgroei.

Eindelijk, tegen het einde van deze fase, zorgt een langdurige afname van geboortecijfers voor een merkbare verandering in de leeftijdsstructuur van de bevolking. Deze verandering in de leeftijdsopbouw leidt uiteindelijk tot een stijging van de sterftecijfers, die uiteindelijk hoger zijn dan het geboortecijfer. Hoewel de geboortecijfers soms ook stijgen als reactie op vrijwillige beslissingen van de individuele paren, zien de samenlevingen in deze fase opnieuw een afname van de bevolkingsomvang wat betreft het langetermijneffect.

De demografische overgangstheorie is op grote schaal gebruikt als een algemene beschrijving van het evolutionaire proces. Zelfs op dit moment wordt de theorie vaak geaccepteerd als een nuttig hulpmiddel bij het beschrijven van de demografische geschiedenis van een land. Sinds het einde van de jaren zeventig hebben de beschikbaarheid van verbeterde gegevens over zowel de historische als de hedendaagse bevolking echter verschillende tekortkomingen aan het licht gebracht in de klassieke formulering van de demografische overgangstheorie.

Veel van de zwakke punten zijn aan het licht gekomen met de beschikbaarheid van nieuwe gegevens over Europese populaties. Geleerden hebben erop gewezen dat de theorie slechts een brede generalisatie is van de ervaringen van de westerse landen. Volgens de critici is zelfs in Europa de volgorde van verandering in demografisch gedrag en de relatie met het proces van economische ontwikkeling niet identiek geweest tussen de verschillende landen. Enkele recente bevindingen wijzen erop dat in sommige landen, bijvoorbeeld in Spanje en elders in Zuid- en Oost-Europa, de geboortecijfers zijn gedaald, zelfs toen de sterftecijfers redelijk hoger waren.

De theorie voorziet een afname van geboortecijfers, voornamelijk als gevolg van de processen van industrialisatie en verstedelijking. Maar Frankrijk toonde wijdverspreide controle van de vruchtbaarheid, zelfs bij een laag niveau van industriële, stedelijke en sociale ontwikkeling. Frankrijk had, zoals opgemerkt door critici, min of meer gelijktijdig een daling in geboortecijfers en sterftecijfers geregistreerd.

In tegenstelling hiermee ondervond Groot-Brittannië pas daling van het geboortecijfer nadat het een redelijk hoog ontwikkelingsniveau had bereikt. Critici hebben daarom betoogd dat de vruchtbaarheidsovergang, een dominante kracht in het evolutionaire proces, inderdaad onder uiterst uiteenlopende omstandigheden in de Europese landen had plaatsgevonden.

Bovendien lijken regionale culturele factoren, zoals religie en taal, zelfs binnen individuele landen, in veel gevallen meer te hebben bijgedragen tot vruchtbaarheidswijzigingen dan de economische variabelen. De critici beweren daarom dat de theorie geen fundamentele verklaring geeft voor het verval van de vruchtbaarheid, en evenmin de cruciale variabelen identificeert die betrokken zijn bij het proces van achteruitgang van de vruchtbaarheid. Het heeft daarom geen voorspellende waarde.

Daarnaast wordt ook beweerd dat de theorie geen tijdschema biedt voor een land om van de ene fase naar de andere te gaan. Critici beweren dat het op de eerste plaats geen theorie kan worden genoemd. Tot slot, zoals opgemerkt door de critici, is de theorie niet geschikt voor de ontwikkelingslanden in de wereld, die onlangs een ongekende bevolkingsgroei hebben ervaren als gevolg van een drastische daling van de sterftecijfers.