Mahatma Gandhi's opvattingen over de westerse beschaving!

Mahatma Gandhi's opvattingen over de westerse beschaving!

De evolutie van Gandhi's sociale en economische filosofie was ook het resultaat van zijn ontgoocheling met de westerse manier van leven. Na zijn aanvankelijke verliefdheid op Engelse manieren in Engeland, gaf hij de zoektocht naar uiterlijke kenmerken op en gaf hij toe aan zijn eigen voorkeuren voor een religieuze zoektocht. Hij werd hierin geholpen door een aantal van zijn kennissen en hij leerde de grondbeginselen van de grote religies.

Hij zag door het 'klatergoud en glitter' van de moderne beschaving en keerde zich er vanaf. Toen begon hij bewust aan de reis van spirituele ontdekking en zelfrealisatie. Hij begon diep in de Indiase cultuur en traditie te zoeken en vond daarin elementen van grote waarde. Dit hielp hem bij het formuleren van het sociale en economische beleid dat hij zijn hele leven in India propageerde.

Gandhi vergelijkt de twee beschavingen, oostelijk en westers, en schrijft dat de laatste was gebaseerd op twee misleidende stelregels - "might is right" en "survival of the fittest". Dit was niet genoeg voor de volledige ontwikkeling van de menselijke persoonlijkheid, zegt hij, omdat de kracht die is afgeleid van het 'hart' veel groter was dan die welke werd afgeleid uit het volgen van deze twee stelregels.

Hij beschreef de kracht die uit het hart is afgeleid als 'hartkracht' of, in de woorden van Ruskin, 'sociale affecties'. Voor Gandhi was het verschil tussen de twee beschavingen dat 'de westerse beschaving destructief is, de oostelijke beschaving is constructief. De westerse beschaving is centrifugaal, de oostelijke beschaving is centripetaal. "

"Ik geloof ook, " zei hij, "dat de westerse beschaving geen doel heeft, de oosterse beschaving heeft altijd een doel voor ogen gehad .... Ik denk dat de westerse beschaving ook een enorme activiteit vertegenwoordigt, de oostelijke beschaving staat voor contemplativiteit. '

Deze bewering van de waarden van de oosterse beschaving is misschien een zoektocht naar zelfrealisatie, voor het vinden van de wortels om de waarden die in zijn geest werden geformuleerd te handhaven. Hij was niet blind voor de tekortkomingen of de gevaren van misbruik van sommige oosterse waarden. Hij realiseerde zich bijvoorbeeld dat contemplatie geïnterpreteerd kan worden als luiheid en een onwil rechtvaardigt om obstakels te overwinnen.

Gandhi was niet dogmatisch en zag voordelen in de westerse beschaving. Hij dacht dat een gezonde vermenging van de twee culturen het beste zou zijn, en toen dat gebeurde, zou de oostelijke beschaving, zo voelde hij, in zijn tempo versneld worden met de 'westerse geest'.

De oosterse beschaving zou de overhand krijgen, geloofde hij, omdat het een doel had - het doel om eenzijn met de Allerhoogste te bereiken. Hij concludeerde dat de twee krachten ongetwijfeld tegengestelde krachten waren, maar misschien hadden beide een plaats in het plan van de natuur.

Gandhi's opvattingen over de aard van de westerse beschaving komen tot uiting in een klein boekje dat hij in 1909 schreef, genaamd Hind Swaraj. Hij werd beïnvloed door Edward Carpenter's Civilization: Its Cause and Cure. Gandhi vond geen moraal of religie in de westerse beschaving en beide waren essentiële elementen in de structuur van elke samenleving die Gandhi ondersteunde of promootte. Hij had weinig zin voor materialistische prestaties of materialistische doelen, zijn credo was gericht op het menselijke en het spirituele.

Om deze redenen geloofde Gandhi dat de westerse beschaving gebaseerd was op een fundament van zand en niet zou verdragen zoals de oosterse beschaving. Hij schrijft: "Deze beschaving is zodanig dat je alleen maar geduldig hoeft te zijn en het zelf vernietigd zal worden." Maar, zegt hij, het was niet als een "ongeneeslijke ziekte", die geen remedie had.

Als er mensen waren met vooruitziende blik en ondernemerschap, zouden ze haar mars in een materialistische richting kunnen stoppen en er een meer menselijke en spirituele inhoud aan kunnen geven, die het ook zou stabiliseren. Het was vanwege zijn zorg voor een spirituele inhoud in de beschaving dat Gandhi consequent naar voren kwam met zijn ideeën over swadeshi, onaanraakbaarheid, broodarbeid en. voogdijschap, die allemaal aan hun basis het concept van eenheid van al het leven hadden.