Hoogtepunten van de rebellie van Moplah in Malabar (1921)
Hoogtepunten van de rebellie van Moplah in Malabar (1921)!
De boerenbeweging van Moplah werd in augustus 1921 ontwikkeld onder de boeren van het district Malabar in Kerala. De Moplah-huurders waren moslims en ze waren in opstand tegen de hindoe-landheren en de Britse regering.
Hun grieven hadden betrekking op het ontbreken van een huurzekerheid, verlengingskosten, hoge huurprijzen en andere onderdrukkende uitbestedingen aan huisbaas. Ook in de 19e eeuw waren er gevallen van Moplah-verzet tegen onderdrukking door de eigenaar, maar wat in 1921 uitbrak, was op een andere schaal.
Eigenlijk bestreek de vrijheidsbeweging een reeks van lange decennia, beginnend van 1835 tot 1947. De sociale en economische achtergrond van de Moplah is vrij heterogeen. De elites onder de Moplah verdienden hun levensonderhoud door te werken als kleine handelaren en handelaars.
De massa's van Moplah verdienden hun levensonderhoud door te werken als kleine landbouwkundigen. Zij waren de huurders van de grote landheren die hooggeplaatste Hindoes waren. Hoewel de Moplahs arm waren, imiteerden ze de traditionele manieren van Nayars en verwierven ze de reputatie van krijgers. Er was de Britse overheersing in Malabar. De functionarissen in samenwerking met hindoe-huisbazen buitten de Moplahs uit en onderdrukten hen een lange tijd.
De Moplah-agitatie van 1921 werd voorafgegaan door verschillende bewegingen tussen 1835 en 1921. DN Dhanagare werkt de reeks Moplah-bewegingen uit die plaatsvonden vóór de grote Moplah-beweging van 1921. Hij traceert de geschiedenis van Moplah-beweging als onder:
Veelbetekenend, zodra de Jenmi-grootgrondbezitters, gesteund door de politie, de rechtbank en de belastingdienst, hun greep op de ondergeschikte klassen hadden aangescherpt, begonnen de Moplah-boeren op hun beurt in opstand te komen tegen zijn onderdrukkers. De eerste dergelijke uitbraak vond plaats in 1836 en daarna tussen 1836 en 1854, 22 soortgelijke opstanden deden zich voor, waarvan er twee, één in 1841 en de andere in 1849, vrij serieus waren.
In het algemeen volgden uitbraken een soortgelijk patroon, bijna altijd betrof het een groep Moplah-jongeren die een Brahmin Jenmi, een Nayar-functionaris of een dienaar van Jenmi aanvielen; soms ging het ook om het verbranden of verontreinigen van tempels, en af en toe het branden of plunderen van huizen van eigenaars. Zulke rebellen zochten vaak hun toevlucht in een moskee of grepen een hindoe-tempel voor hun laatste stand tegen de politie of troepen, die ze uiteindelijk zouden neerschieten.
De beweging Moplah van 1921 was totaal verschillend. Ten eerste barstte het uit onder de moslimboeren tegen de hindoe-landheren. Ten tweede werd het gekenmerkt door geweld. Ten derde viel de beweging als de geschiedenis in de val van Hindoe-moslim rel. Gedurende deze periode was er de Khilafat-beweging - een beweging die werd opgewekt voor het bereiken van vrijheid voor moslims.
Enkele van de oorzaken van de boerenbeweging van de Moplah worden hieronder gegeven:
(1) Elke analyse van de boerenbeweging van Moplahs moet rekening houden met het feit dat de Moplahs islamitische boeren waren. Hun landheren, die Jenmis werden genoemd, waren meestal hindoes. De relaties tussen de Jenmis en de Moplahs waren historisch nogal onvriendelijk. Met andere woorden, de relaties waren zowel economisch als religieus antagonistisch. Sinds 1835 onderdrukten de hindoe-grootgrondbezitters de Moplah-huurders. Dus de belangrijkste oorzaak van de Moplah-agitatie was de operatie tegen de Jenmis.
(2) Het grondbezitsysteem in Malabar was vrij ongunstig voor de Moplah-huurders. De Moplahs hadden een volslagen onzekere positie en ze konden zonder enige waarschuwing van hun land worden gestuurd.
(3) De directe oorzaak van Moplah-beroering was de hernieuwing van het honorarium tegen een exorbitant percentage vastgesteld door de Jenmis. Dit was ondraaglijk voor de Moplahs.
(4) De door de Jenmis beoefende ex- pressies waren van zeer hoge orde. Meer dan vaak werden de Moplahs gediscrimineerd tegen de Hindu-huurders.
De gang van zaken die leidde tot de Moplah-beweging kan worden beschreven als onder:
(1) De eerste impuls voor het verzet van Moplah tegen de grootgrondbezitters kwam van het congrescomité van het Malabar-district dat in april 1921 in Majeri werd gehouden. Deze conferentie ondersteunde de zaak van de huurders en eiste wetgeving om de relaties tussen huisbaas en huurder te regelen.
(2) Na de Minjeri-conferentie in 1920 vormden de huurders van Moplah een vereniging met vestigingen in heel Kerala. Dit bracht de Moplah-huurders onder één organisatie.
(3) Nog een andere motiverende factor voor de agitatie van Moplah in 1921 was de Khilafat-beweging die een groter deel vormde van de nationale strijd voor onafhankelijkheid. Deze beweging ontwikkelde ook zijn wortels in Malabar. De Moplahs namen ook actief deel aan de Khilafat-beweging. Eigenlijk konden de bijeenkomsten van de Moplahs en de Khilafat in de praktijk nauwelijks van elkaar worden gescheiden. De banden tussen de Khilafat-beweging en de huurders van Moplah raakten zo gemengd dat de regering op 5 februari 1921 verbodsboden uitbracht op alle Khilafat-bijeenkomsten. Dit ontmoedigde de Moplahs en eindigde met de agitatie van de Moplah-boeren.
(4) De Britse regering is verzwakt als gevolg van de Eerste Wereldoorlog. Het was niet in een positie om sterke militaire acties tegen de Moplahs te ondernemen. Als gevolg hiervan begonnen de Moplahs toenemende wetenschap te vertonen van turbulentie en het uitdagen van autoriteit.
De laatste pauze kwam pas toen de districts magistraat van Eranad taluka, op 20 augustus 1921, de moskee in Tirurangadi overviel om Ali Musaliar, een Khilafat-leider en een zeer gerespecteerde priester, te arresteren. De mensen waren stil en vredig, maar de politie opende het vuur op de ongewapende menigte en velen werden gedood. Er ontstond een botsing en regeringsgebouwen werden vernietigd, platen werden verbrand en de schatkist werd geplunderd. De opstand verspreidde zich al snel over de bolwerken van de Moplahs in de Eranad, Valluvanad en Ponnani.
(5) In de agitatie waren de doelen van de Moplah-aanval de impopulaire Jenmis, meestal hindoes, politiebureaus, schatkamers en kantoren, en Britse planters. De hindoe-landheren die mild waren in hun betrekkingen met de Moplahs, werden door laatstgenoemde gespaard.
Interessant genoeg reisden de Moplah-rebellen enkele kilometers door het door hindoes bevolkte grondgebied en vielen alleen de landheren aan. Dit gaf een gemeenschappelijke smaak aan de boerenbeweging. In feite verloren de Malabar-mensen in het algemeen hun sympathie voor de Moplahs. Communalisatie van boerenonthouding was suïcidaal voor de Moplahs.
In een commentaar op dit nieuwe aspect van de Moplah-agitatie merkt Bipan Chandra op:
De communautarisering van de rebellie maakte het isolement van Moplahs compleet. Britse repressie deed de rest en tegen december 1921 was alle weerstand tot stilstand gekomen. De tol was inderdaad zwaar: 2.337 Moplahs hadden hun leven verloren.
Niet-officiële schattingen plaatsten het aantal op meer dan 10.000; 45.404 rebellen werden gevangen genomen of hadden zich overgegeven. Maar de tol was zelfs nog zwaarder, hoewel op een heel andere manier vanaf toen, waren de militante Moplahs zo volledig verpletterd en gedemoraliseerd dat tot hun onafhankelijkheid hun deelname aan welke vorm van politiek dan ook bijna nul was.
De beweging van Moplah is een mislukking. Een groot deel van zijn nederlaag ligt in het feit dat het tot gemeenschappelijke swing duurde. Ten tweede, toen de Khilafat-beweging opkwam voor geweldloosheid en ook de strijd voor onafhankelijkheid nam de Moplah geweld als een manier van agitatie.
Ten derde motiveerde de beweging de boeren in de buurt niet om in de armen te strijden tegen de landheren. Het was misschien een eenzame tragedie van Moplahs dat hun landheren toevallig hindoes waren. Dit was nooit het geval bij de onrust die plaatsvond in de jaren 1920 en eerder.
Tot slot kan worden gezegd dat de boerenbewegingen die plaatsvonden in de 19e en het begin van de 20e eeuw deel uitmaakten van een bredere nationale strijd. Aan de ene kant werden deze bewegingen beïnvloed door de vrijheidsstrijd en aan de andere kant hadden ze ook hun impact op de strijd. De meeste van deze bewegingen waren de experimenten in Satyagraha en niet-medewerking van Gandhiji.
Vervolgens was er deelname van intelligentsia en geschoolde mensen aan deze bewegingen. Er waren verschillende oorzaken van deze bewegingen; de belangrijkste zijn de verhoging van de grondbelasting, de veiligheid van de eigendomsrechten en de uitbuiting van de arme boeren door de grootgrondbezitters. De grote en middelgrote boeren namen ook deel aan de bewegingen. De meeste bewegingen, afgezien van Moplah, werden gekenmerkt door geweldloosheid.
We stellen voor om de boerenbewegingen te bespreken die plaatsvonden tijdens de overgangsperiode, dat wil zeggen het einde van de vrijheidsstrijd en het bereiken van vrijheid of kort na de onafhankelijkheid. Dit zal worden gevolgd door een analyse van enkele lopende boerenbewegingen in het hedendaagse India.