Korte biografie van Elisee Reclus

Biografie van Elisee Reclus!

Reclus was eerst en vooral een compromisloze idealist. Hij was de meest succesvolle van de studenten van Ritter. Hij ontleende zijn belangrijkste principes en ideeën met betrekking tot de geografie van Ritter. Hij werd in zijn eerste jaar van het leraarseminarie in Montauban verbannen omdat hij de idealen van de revolutie van 1848 ondersteunde. Toen hij nog maar 20 jaar oud was, ging hij naar Berlijn om theologie te studeren, maar begon hij de populaire lezingen van Carl Ritter bij te wonen, wat zijn interesse in de geografie deed ontwaken. In het najaar van 1851 keerde Reclus terug naar Frankrijk en hervatte zijn politieke activiteit.

Hij verzette zich tegen de staatsgreep van Napoleon III in hetzelfde jaar en moest met zijn broer naar Engeland vluchten (Dunbar, 1981, p.155). Reclus reisde vervolgens veel in Noord- en Zuid-Amerika, meer om te observeren dan om onderzoek te doen. Aanhoudend onderzoek lag in feite boven zijn mogelijkheden, want Reclus moest leven van de karige lonen die hij als docent en werknemer op weg kon verdienen. In 1857 keerde hij terug naar Frankrijk en raakte bevriend met de leidende anarchist, Mikhail Bakunin (1814-76).

Vanaf dat moment behoorde Reclus tot de binnenste cirkel van de geheime anarchistische vereniging Fratemite Intemtionale. In 1871 nam hij actief deel aan de Commune van Parijs, maar werd gevangen genomen tijdens de eerste dagen van de gevechten. Hij werd bijna een jaar gevangen gehouden. Een vonnis van deportatie naar Nieuw-Caledonië werd omgezet in een verbanning van tien jaar als gevolg van de actieve voorspraak van geografische samenlevingen en dergelijke vooraanstaande persoonlijkheden als Charles Darwin. Reclus koos ervoor om zich in zijn ballingschap in Zwitserland te vestigen.

Hoewel de universiteit in 1892 een geografisch lezerspubliek in de Université Libre in Brussel beloofde, nam ze de benoeming op uit angst voor betogingen na een uitbraak van anarchistisch geweld in Frankrijk in de herfst van 1893. Een steuncomité voor Reclus begon geld te verzamelen en uiteindelijk richtte de nieuwe universiteit van Brussel op, waar Reclus hoogleraar was voor de laatste jaren van zijn leven, en weigerde om een ​​salaris te nemen omdat zijn bescheiden behoeften konden worden voldaan door het inkomen uit zijn boeken.

Elisee Reclus was een sociaal anarchist. Hij werd erkend als een vooraanstaande Franse geograaf met een systematische fysische geografie genaamd La Terre (1866-7). Hij wordt echter het best herinnerd voor zijn 19-delige regionale geografie Nouvelle Geography Universal (1875-94). De duidelijkheid en nauwkeurigheid van dit werk maakte het veel populairder dan Ritter's Erdkunde, die in vele opzichten zijn voorloper was. Het werk van Reclus werd een model voor een reeks encyclopedische studies van de geografie van de wereld en van bepaalde landen.

Reclus was waarschijnlijk de meest productieve geograaf aller tijden. In het laatste deel van zijn leven schreef hij L 'Homme et la Terre (meestal postuum gepubliceerd in 1905-8), die kan worden omschreven als sociale geografie. Dit boek geeft een historisch relaas van het leven van de mensheid op aarde en het gebruik van haar hulpbronnen. Reclus schreef ook reishandboeken en artikelen. Hoewel hij de bekendste Franse geograaf van zijn tijd was, bekleedde Reclus nooit een universitaire leerstoel in Frankrijk en moest hij zijn brood verdienen met zijn schrijven. Vanwege zijn politieke en sociale anarchistische activiteiten was hij verplicht in ballingschap in het buitenland te leven en kon hij daarom de ontwikkeling van de Franse academische geografie niet rechtstreeks beïnvloeden.

Net als Ritter, wiens enkele lezingen hij bijwoonde, was Reclus vooral geïnteresseerd in het menselijke aspect van de geografie. Hij had een scherp oog voor de ongelijkheden van menselijke omstandigheden overal ter wereld, en maakte er een centraal thema van zijn boeken van.

Reclus wijdde zijn politieke leven aan sociale rechtvaardigheid; sociale omstandigheden werden onvermijdelijk altijd besproken in zijn boeken. Hij beschreef de armoede en opluchting onder de armen van Londen. Reclus vestigde ook een verband tussen geografie en moderne stadsplanning en sociologie. Hij was possibilist die ook erkende dat de mensheid negatieve invloeden op het milieu kan hebben.

Hij beïnvloedde en had nauwe contacten met Frederic le Play, de Franse socioloog en Sir Patrick Geddes, de Schotse bioloog, sociaal wetenschapper en planner. Geddes, hoewel geen anarchist, werd een goede vriend van Reclus in het laatste decennium van het leven van Reclus. Hij verspreidde de ideeën van Reclus in Groot-Brittannië en was het meest geïnteresseerd in zijn ideeën over sociale geografie, die hij een geschikte basis vond voor de ontwikkeling van zijn werk op toegepast onderzoek en planning.

Reclus was een productief schrijver. Hij werd "de Ritter van Frankrijk". Zijn stijl was helder, gedetailleerd, systematisch en evenwichtig. Hij documenteerde zijn geschriften met 3.000 kaarten en gaf een zeer accuraat beeld van verschillende samenlevingen in de wereld. In zijn werk, L'homme et la Terre (De aarde en zijn inwoners), beweerde hij dat de mens niet het product is van zijn omgeving, maar een belangrijk deel ervan. Reclus verklaart:

De mens kan wijzigen (zijn woonplaats) om zijn eigen doel te bereiken, hij kan als het ware de natuur overwinnen en de energieën van de aarde veranderen in gedomesticeerde krachten. "Men moet zoeken naar de geleidelijke veranderingen in het historische belang van de configuratie van het land" en bij het bestuderen van de ruimte "we moeten rekening houden met een ander element van gelijke waarde-tijd".

Reclus was zeer geïnteresseerd in het behoud van de natuur en natuurlijke schoonheid. Hij was bezorgd over de vernietiging van de schoonheden van de natuur, en geloofde dat de mens, bij het ontwikkelen van hulpbronnen en het bouwen van zijn werken, genade en majesteit aan het landschap moest geven. Maar, zoals Reclus zei, door misbruik van zijn krachten "geeft de barbaar aan de aarde hij leeft van een aspect van ruwe brutaliteit", en in extreme gevallen "waar alle gratie en poëzie uit het landschap verdwenen zijn, sterft de verbeelding uit, de geest is verarmd, en een geest van routine en onderdanigheid neemt bezit van de ziel ". Het plattelandsleven verdient om deze redenen de voorkeur boven het leven in steden.

Reclus wees erop dat de mens de natuurlijke flora en wilde dieren heeft vernietigd en ze heeft vervangen door zijn eigen gekweekte gewassen en gedomesticeerde dieren. Hij heeft de balans van de natuur, soms in zijn nadeel, veranderd door "breuken in de harmonie van de natuur" te introduceren. Wat nodig is, is "een degelijke opleiding van aangezicht tot aangezicht met de natuur" ... Dit geeft ons de grootste ontwikkeling van de "echte liefde voor de natuur". Zo heeft Reclus op zeer wetenschappelijke wijze het onderlinge verband tussen mens en natuur besproken.