Arbeidswelzijn: paternalistisch, industriële efficiëntie en sociale aanpak

Enkele van de algemene benaderingen in de evolutie van het concept van het welzijn van de arbeid zijn: 1. Paternalistische benadering 2. Benadering van industriële efficiëntie en 3. Sociale aanpak.

Arbeidswelzijn is een dynamisch begrip en het heeft zich voortdurend aangepast aan de veranderende omstandigheden.

Deze ontwikkeling is echter evolutionair. Er zijn drie algemene benaderingen geweest in de evolutie van het concept.

(1) Paternalistische benadering:

In de vroege fase van industrialisatie, dwz in de vroege dagen van deze eeuw, werd de paternalistische benadering van arbeidswelzijn aangenomen. De werkgevers van toen begonnen met het aanbieden van dergelijke faciliteiten, naar behoren gemotiveerd door filantrofische, humanitaire en religieuze overwegingen.

In die tijd hielden de werkgevers rechtstreeks contact met hun arbeiders. Daarom waren ze in een positie om hun problemen, moeilijkheden en spanningen te begrijpen. Maar die dagen zijn voorbij en op dit moment kan het aanbieden van welzijnsvoorzieningen niet langer als een daad van naastenliefde worden beschouwd.

(2) Benadering van de industriële efficiëntie:

De volgende stap in het evolutionaire proces was de industriële efficiëntiebenadering. Met het verstrijken van de tijd werd de omvang van zakelijke ondernemingen groot. Ze waren georganiseerd in de vorm van naamloze vennootschappen en er was een totale scheiding tussen eigendom en management.

Vandaar dat de zogenaamde werkgevers niet langer in staat waren om direct contact met de arbeiders te onderhouden. Daarnaast was er ook een acute behoefte aan productieverhoging enz. De personen aan het roer van zaken waren van mening dat het probleem van het verhogen van de efficiëntie alleen kan worden aangepakt door sociale voorzieningen te bieden aan de werknemers. Maar deze aanpak was niet vrij van gebreken.

Vakbonden waren er fel tegen. Ze vonden dat het welzijn van de arbeiders niet gelijkgesteld kon worden met de problemen van zorg, onderhoud en onderhoud van machines. JAC Brown maakte een gerichte verwijzing naar deze zwakte en stelde dat het motief achter het leveren van dergelijke faciliteiten verkeerd en zelfzuchtig was.

Faciliteiten werden niet verstrekt voor een sociale oorzaak of met een brede kijk, maar om de efficiëntie van de werknemers te vergroten, wat uiteindelijk de winst opleverde voor de zakken van de industriëlen. Vandaar dat deze benadering ook niet populair werd.

(3) Sociale aanpak:

De nieuwste trend in het concept van arbeidswelzijn is de verschuiving van de nadruk van die van verhoogde efficiëntie naar de bevordering van het algemene welzijn van de werknemers. Deze sociale benadering impliceert geen enkele filantropische overweging noch het bijbedoeling om het niveau van arbeidsefficiëntie te verhogen.

Met andere woorden, arbeidswelvaart is een doel op zich en de ontwikkeling van loyaliteit jegens de werkgever en verhoging van de efficiëntie is slechts incidenteel. Er wordt echter aangenomen dat verbetering van het moreel, de efficiëntie en de loyaliteit van de werknemers de natuurlijke uitkomst van dergelijke bepalingen zal zijn. Deze aanpak wordt verwelkomd door de werknemers en hun vakbonden.