Verklaringen in de geografie om algemene en empirische wetten te verklaren

Verklaringen in de geografie om algemene en empirische wetten uit te leggen zijn als volgt: (i) Cognitieve beschrijving (ii) Morphometric Analysis (iii) Oorzaak- en effectanalyse (iv) Temporele analyse (v) Functionele en ecologische analyse.

In geografie, waar verklaringen zijn geprobeerd, waren deze meestal ad hoc en onwetenschappelijk van aard.

Dit punt is zorgvuldig onderzocht door Harvey, die de volgende uitleg heeft aangeboden. Harvey erkende zes vormen van wetenschappelijke verklaringen, die methodologische verklaringen en generalisaties uit empirische studies omvatten.

De toelichtingen in de geografie die Harvey naar voren bracht om de algemene en empirische wetten uit te leggen zijn de volgende:

(i) Cognitieve beschrijving:

Onder cognitieve beschrijving vallen het verzamelen, ordenen en classificeren van gegevens. Geen enkele theorie kan expliciet bij dergelijke procedures betrokken zijn, maar het is belangrijk om op te merken dat een theorie van een soort impliciet is. Classificatie houdt dus een soort van a priori ideeën over structuur in en deze noties zijn eigenlijk een primitieve theorie. In de vroege stadia van de ontwikkeling van een discipline kunnen dergelijke theoretische aannames amorf en slecht gedefinieerd zijn.

(ii) Morfometrische analyse:

Morfometrische analyse is een type cognitieve beschrijving. Het betreft een ruimte-tijd-taal in plaats van een eigenschapstaal. Morfometrische analyse biedt dus een kader waarbinnen de geograaf vormen en vormen in de ruimte onderzoekt. Morfometrische analyse kan leiden tot bepaalde typen voorspellende en simulatiemodellen. In deze analyse ligt de nadruk op meten, terwijl studies van landschapsmorfologie meestal de vorm aannemen van cognitieve beschrijving. De locatietheorieën en de centrale plaatsen zijn de resultaten van dit type analyse. Geometrische voorspellingen van deze aard hebben een toenemende betekenis in de geografie.

(iii) Oorzaak- en effectanalyse:

De oorzaak- en gevolganalyse komt voort uit de veronderstelling dat eerdere oorzaken verklaarde verschijnselen kunnen verklaren. We zoeken naar causale relaties die, in hun eenvoudigste vorm, van het type "oorzaak A leidt tot effect B". Dit impliceert dat oorzaak B niet tot resultaat A kan leiden. Causale wetten kunnen worden ontdekt door een hypothetische deductieve methode, of eenvoudiger door gegevens uit verschillende verschijnselen in een regio te vergelijken.

Door een kaart te vergelijken met de zwart-aarde bodemregio van India (Maharashtra, Gujarat en West-Madhya Pradesh), met een kaart die de katoenconcentratie en het opbrengstpatroon laat zien, kunnen we tot het resultaat komen dat er een nauwe relatie is tussen de zwart-aarde aardbodem en de hoeveelheid katoenoutput. Uit dit voorbeeld kan worden afgeleid dat zwarte aarde (aarde) de katoenopbrengst beïnvloedt; maar dat een hoge katoenopbrengst de aarde of een gebied zwart maakt, kan niet worden afgeleid. Het oorzakelijk verband is geen eenvoudig apparaat; het vereist meervoudige regressie of factoranalyse.

(iv) Tijdelijke analyse:

Temporele analyse kan ook worden aangeduid als historische analyse. Deze analyse is een type oorzaak- en gevolganalyse, die gedurende een lange periode is vastgesteld. De veronderstelling is dat een bepaalde reeks omstandigheden kan worden verklaard door de oorsprong en de daaropvolgende ontwikkeling van verschijnselen te onderzoeken door de werking van proceswetten. In de woorden van Darby, "liggen de fundamenten van geografische studie in de geomorfologie en historische geografie" - beide werden gedomineerd door temporele verklaringswijzen.

Temporele analyse helpt bij het begrijpen van de ruimtelijke verdeling van veel van de verschijnselen, maar het kan niet worden opgevat als de enige benadering van geografische verklaringen. De geschiedenis kan worden gezien als een causale reeks die begon bij het vaag gedefinieerde 'begin van de geschiedenis' en eindigt vandaag. In de praktijk zal het nooit mogelijk zijn om zo'n uitgebreide causale reeks te begrijpen; de analyse moet daarom worden beperkt tot een bepaalde vastgestelde periode.

(v) Functionele en ecologische analyse:

De oorzaak- en effectanalyse werd door de positivisten afgewezen om de metafysische en normatieve attributen te vermijden. Om de oorzaak en gevolg-relatie tegen te gaan, werd functionele analyse ontwikkeld. Functionele analyse probeert fenomenen te analyseren in termen van rol die ze spelen binnen een bepaalde organisatie. Steden kunnen worden geanalyseerd op basis van de functie die ze vervullen binnen een economie (waardoor de functionele indeling van steden wordt ontwikkeld), rivieren kunnen worden geanalyseerd in termen van hun rol in denudatie enzovoort. Ecologisch en functioneel denken was belangrijk in de geografie. Op dit moment zijn er tal van geografen die ecologische concepten als een belangrijke basis voor geografische verklaring beschouwen.