Het verschil tussen Varna en Jati - besproken!

We hebben al benadrukt dat dit artikel een ingewikkelde kwestie behandelt die een intensievere en diepgaandere behandeling vereist voordat er definitieve argumenten kunnen worden aangevoerd. Bovendien, aangezien de contouren van dit document zijn geschetst op een breed historisch doek teruggaand naar dat Vedische tijdperk, kunnen we alleen de meest algemene trends in de Indiase geschiedenis beschrijven. We hopen echter dat het zal helpen aantonen dat varna en jati een afspiegeling vormen van specifieke sociaal-economische formaties, en dat de oorsprong van het kastenstelsel gezocht moet worden in de materiële geschiedenis van India en niet in de empyreële uitsparingen van de hindoe geest.

Wat onderscheid maakt tussen varna en jati als vormen van differentiatie, is niet dat deze laatste grotere interne stratificatie samenvatten dan de eerste, die alleen in vier categorieën is gestratificeerd, zoals Srinivas veronderstelt (Srinivas 1962: 65), noch dat de varna slechts de 'theorie' is achter jati, wat misschien waar is, maar alleen in zeer algemene zin.

Het cruciale onderscheid tussen varna en jati is dat, terwijl varna een differentiatiesysteem is in het tijdperk van de Aziatische productiewijze, die werd gekenmerkt door algemene exploitatie, het jati-systeem zich later in het tijdperk van het feodalisme ontwikkelde en werd gekenmerkt door plaatselijke uitbuiting in een gesloten dorpseconomie, waar de heersende klasse van het land leefde.

Het bezit van grond onder feodalisme was geconcentreerd in de handen van een minderheid grondbezittende klasse, en het land werd een index van rijkdom en de basis van sociaal-politieke autoriteit. Dit vereiste de uitwerking van regels voor interactie en economische betrekkingen tussen de middelste en lagere orden en kocht ook over een grotere beroepsspecialisatie.

Aan de andere kant, in het tijdperk van het varna-systeem, omdat de exploitatie algemeen was, werden de rechten en plichten in één richting uitgewerkt, dat wil zeggen ten dienste van de hogere gemeenschap en de staat. Vandaar dat, ook al waren er tal van andere stammen en groepen, als ze eenmaal waren geëvolueerd in de Vedische vouw, ze hun plaats vonden in de heersende viervoudige varna-hiërarchie, volgens hun respectievelijke bezigheden. Dit creëerde geen onevenwichtigheid of verwarring in de bestaande sociale relaties, omdat ze allemaal de staat of de superieure gemeenschap dienden en geen rechten of verplichtingen hadden, in tegenstelling tot het latere jati-systeem. Bovendien, aangezien agrarische activiteiten openstonden voor alle categorieën van de varna-regeling, waren de lagere orden vrij zelfvoorzienend en dit maakte elke duidelijke afbakening tussen boeren en ambachtslieden onmogelijk.

Ten slotte kunnen de starre regels van endogamie en de grondgedachte van 'natuurlijke superioriteit', die de jatis beheersen, beter worden begrepen wanneer we het begin van het varna-systeem onderzoeken, toen de overwinnende Ariërs de lokale inheemse gemeenschappen onderwierpen. Er was een duidelijk raciaal verschil tussen deze twee gemeenschappen, dat een gemakkelijke reden was voor de onderwerping van de inheemse stammen, namelijk in de metafoor van kleur.

Deze grondgedachte van differentiatie genoot eeuwen van ononderbroken overheersing vanwege de langdurige periode van stagnatie in het niveau van productiekrachten als gevolg van het langdurige bestaan ​​van pre-ijzerproductie in Vedic India. Het is voornamelijk om deze reden dat de mythe van "natuurlijke superioriteit" en de rituelen die deze mythe heiligden diepgeworteld en goed verankerd in de Indiase samenleving, waarvan de betekenis vaak is onderschat.