Thomas Malthus-ideeën over bevolkingsgroei

Thomas Malthus zei in zijn essay over het bevolkingsprincipe in 1798 dat "de macht van de bevolking oneindig veel groter is dan de kracht van de aarde om bestaansmiddelen voor de mens te produceren". Volgens Malthus groeit de populatie door geometrische progressie-2, 4, 8, 16, 32, 64 ... .- terwijl de landbouwgroei gebeurt door rekenkundige progressie-1, 2, 3, 4, 5, 6 ....

Malthus was dominee en steunde het idee van gezinsplanning niet.

Hij beschouwde de volgende controles om bevolkingsniveaus te bevatten, zodat de voedselvoorziening niet zou worden overtroffen:

(i) Ellende, dwz honger, epidemie en oorlog

(ii) Ondeugd, dwz pervers seksueel gedrag en kindermoord

(iii) Morele terughoudendheid, dwz laat huwelijk en celibaat.

Het idee van Mathus was fundamenteel pessimistisch, maar het werd al snel populair onder de negentiende-eeuwse geleerden in Engeland en Frankrijk. In latere perioden werden de opvattingen van Malthus zwaar bekritiseerd.

De basisideeën van Malthus waren afgeleid van de hedendaagse socio-economische omstandigheden in Engeland. Aan het einde van de achttiende eeuw had Engeland een bevolking van ongeveer 10 miljoen, maar de voedselvoorziening was op dat moment niet toereikend vanwege het beperkte landbouwareaal in Engeland. Hoewel de late 18e eeuw getuige was van een agrarische revolutie, was deze niet toereikend om te voldoen aan de eisen van de bestaande bevolking.

Bovendien leidde de snelle groei van industrieën in stedelijke gebieden tot ontvolking van het platteland. De landbouwproductie daalde door het gebrek aan arbeidskrachten in plattelandsgebieden. Als gevolg hiervan trad het probleem van voedseltekorten op dat leidde tot aandoeningen zoals honger en epidemieën in Engeland.

Tegelijkertijd werden enkele vorderingen geboekt op het gebied van de gezondheidszorg, waardoor de algemene levensverwachting van mensen werd verbeterd. Dus zowel de morbiditeit als het sterftecijfer daalden in tegenstelling tot de hoge bevolkingsgroei. Malthus berekende daarom dat de bestaande bevolking elke 25 jaar zou worden verdubbeld, zelfs als de voedselvoorziening in een veel trager tempo toeneemt, waardoor er een grote kloof ontstaat tussen de vraag naar en het aanbod van voedsel.

Hoewel de ideeën van Malthus in 1972 de voorkeur hadden van de Club van Rome.

Zijn idee wordt in het algemeen bekritiseerd om de volgende redenen:

1. Het idee van Malthus was volledig gebaseerd op de ervaring van Engeland en hield geen rekening met de rest van de wereld. Bovendien was zijn idee afgeleid van 200 jaar oude ervaringen in Engeland, die nauwelijks relevant zijn voor de huidige omstandigheden.

2. Malthus was niet in staat om de snelle vooruitgang op het gebied van de landbouw te voorspellen als gevolg van een beter beheer van het land en een verhoogde toepassing van meststoffen en pesticiden.

3. De bevolkingsgroei in de eerste helft van de twintigste eeuw daalde snel als gevolg van de snelle vooruitgang in technieken voor gezinsplanning, verbeterde levensstandaard, algemeen sociaal bewustzijn over het onderhouden van een klein gezin en de economische problemen als gevolg van de Grote Depressie en de twee Wereldlanden. wars.

4. Het probleem van de voedselzekerheid in Europa werd tot op zekere hoogte opgelost in de 19e eeuw als gevolg van het succes van grootschalige plantagelandbouw in tropische landen en massale landbouwgroei in Amerika, Afrika en Australië.

Dit maakte het mogelijk voor de landen met een tekort aan voedsel om voedsel te importeren uit de voedseloverschotten in de wereld. Omdat er al in de eerste helft van de 19e eeuw een grote vooruitgang was geboekt op het gebied van transport en communicatie, was de import van voedsel geen probleem voor de landen met een tekort aan voedsel in Europa.

Hoewel er pogingen zijn gedaan om de opvattingen van Malthus toe te passen op de ontwikkelingslanden van de wereld, zullen de Malthusiaanse doemscenario voorspellingen misschien niet uitkomen, zelfs in het geval van deze landen, vanwege de volgende factoren.

Gedurende de laatste honderd jaar is er een enorme ontwikkeling geweest in vervoersverbindingen over de hele wereld. In het spoor van hongersnood of andere natuurrampen kunnen snelle hulpmaatregelen worden geboden aan elk deel van de wereld. Dus de massale sterfte voorspeld door Malthus is ongeldig.

Ondanks de sterke groei van de wereldbevolking na de industriële revolutie, is de landbouwproductie ook gestaag toegenomen. De crisis van de voedselzekerheid in de ontwikkelingslanden is vaak te wijten aan een gebrek aan koopkracht in plaats van aan bevolkingsgroei of gebrek aan voedsel. Hoewel sommige landen overtollige vee-, zuivel- en zelfs voedselgewassen zoals tarwe produceren, kunnen de producten niet worden verkocht aan arme landen.

Snelle wereldwijde vooruitgang in onderzoek en ontwikkeling heeft geleid tot de uitvinding van hoogproductieve variëteiten van voedselgewassen. Het succes van de Groene Revolutie (althans in sommige gewassen) in ontwikkelingslanden, zoals Mexico en India, heeft hen in staat gesteld het voedselzekerheidsprobleem te overstijgen, ondanks de zware druk van de bevolking op land en economie. Bovendien is de voedingswaarde van voedselgewassen de laatste tijd ook verbeterd als gevolg van genetische modificatie van voedselgewassen.

Tegenwoordig proberen wetenschappers om substituten voor voedsel te vervaardigen, en dit kan "goed een antwoord zijn op de problemen van, wereldwijde honger in de toekomst"; zo werd 'spirulina', een primitieve plant, in de jaren zestig opnieuw ontdekt als een bron van eiwitten. De hele menselijke beschaving is naar verluidt in staat om bijna 30.000 jaar te overleven door dit plantenvoedsel alleen te consumeren! De WHO heeft daarom Spirulina hernoemd tot het 'toekomstige voedsel'.

De verspreiding van onderwijs in ontwikkelingslanden heeft geleid tot een gestage toename van sociaal bewustzijn. Tegenwoordig zijn mensen eerder geneigd om gezinsplanningsmaatregelen te nemen. Onderwijs zou ook een cruciale rol kunnen spelen in het besluit van de boeren om nieuwe, verbeterde technieken voor de productie van voedsel aan te nemen. Malthusiaanse ideeën werden later bekritiseerd door de neo-Malthusianen omdat Malthus de wereldwijde impact van de industriële revolutie niet voorspelde. De veranderde sociaal-economische context van de twintigste eeuw gaf de neo-Malthusianen de tijd om de opvattingen van Malthus te wijzigen.

Volgens de neo-Malthusianen is buitenlandse hulp geen universeel wondermiddel voor de ontwikkelingslanden, omdat elke vorm van buitenlandse hulp het probleem van de overbevolking zal verergeren en niet zal verbeteren. De logica achter deze visie is dat de bevolking snel zal toenemen om het verbeterde bestaansniveau te evenaren. Sommige voorstanders van deze opvatting bepleiten massale anticonceptiemaatregelen, terwijl Malthus zelf tegen elke vorm van anticonceptie was.