Recente ontwikkelingen in bevolkingsgeografie

De ontwikkeling van de bevolkingsgeografie was echter niet zo snel als men had verwacht in het decennium van midden jaren zestig tot midden jaren zeventig. Tijdens de periode vond geen verdere toevoeging aan de bestaande tekstboeken over de subdiscipline plaats. De onderzoeksoutput was ook niet zo gefocust of zo innovatief als in sommige andere aspecten van de geografie, deels omdat de stuwkracht lag in gebieden die enigszins perifeer waren ten opzichte van de bevolkingsgeografie (Clarke, 1977: 137). Hoewel er studies waren over de relatie van bevolkingsverschijnselen met sociale of economische ontwikkeling, bleven veel van de werken beschrijvend van aard.

Evenzo, hoewel vruchtbaarheid en sterfte de aandacht van bevolkingsgeografen hebben getrokken, heeft migratie-analyse populatiegegeografen in de loop van een groot deel van de jaren 1960 en de jaren 1970 ingeschakeld. Van de vele werken over migratie die tijdens de periode verschenen, kan een vermelding worden gemaakt van People on the Move, een verzameling van 23 artikelen van Kosinski en Prothero in 1975.

Het was een klassiek werk over migratie en behandelde zo uiteenlopende onderwerpen als theoretisch kader en typologie van migratie, problemen met migratiegegevens, empirische en vergelijkende studies van interne migratie, kwesties in verband met verschillende migratiegroepen enz. Ongetwijfeld, het aspect van bevolkingsgeografie, dat in de eerste decennia het meest ontwikkelde, was migratieanalyse - een kwestie die de demografen nooit op dezelfde manier aansprak als de vruchtbaarheid, nuptialiteit en mortaliteit.

De grote nadruk op migratieanalyse door geografen kreeg een nieuwe impuls in de nasleep van de snelle verstedelijking van de wereld, met name in de minder ontwikkelde delen van de wereld. De herverdeling van de bevolking en het daarmee samenhangende overheidsbeleid kregen meer aandacht van geografen.

Een opmerkelijke ontwikkeling in de subdiscipline was een overgang van louter populatiepatronen naar de studie van processen, vooral migratie. Er was een omschakeling van de macro-analytische verklaring van sociale fysica naar een micro-analytische verklaring van behaviorisme, hoewel de eerste niet volledig was opgegeven (Clarke, 1979: 263).

De preoccupatie van bevolkingsgeografen met verdeling en samenstelling, de zogenaamde 'traditionele patroonoriëntatie' in bevolkingsgeografie, trok aan het eind van de jaren zeventig ernstige kritiek van sommige geografen. De publicatie van twee boeken, te weten Populatieanalyse in Geography by Woods in 1979, en A Population Geography door Jones in 1981, leidde tot een discussie over de noodzaak om de nadruk opnieuw te ordenen in bevolkingsgeografie. Woods en Jones benadrukten dat de bevolking de procesoriëntatie moet weerspiegelen, in lijn met de huidige trends in de geografie, met nadruk op de bevolkingsdynamiek.

Woods suggereerde later dat de rol van bevolkingsgeografen is "niet om de geografie van de bevolking te beschrijven door de nadruk te leggen op de verspreiding ervan, maar om hun ruimtelijk perspectief te gebruiken in de analyse van demografische structuren" (Woods, 1984: 247). Kritiek op de brede definitie, die bevolkingsgeografie identiek maakt aan de menselijke geografie, stelde Woods voor dat bevolkingsgeografen de kern van de subdiscipline opnieuw zouden moeten definiëren en de moderne technieken zouden beheersen. Hij suggereerde dat ruimtelijke variatie in sterfte, vruchtbaarheid en migratie, samen met die van bevolkingsspreiding, de kerngebieden van de subdiscipline moeten vormen.

De periode die volgde, was een herschikking van de nadruk en resulterende significante bijdragen van bevolkingsgeografen op het gebied van modellering en schatting, beleidsgericht onderzoek om de impact van bevolkingsprogramma's en oorzaken van demografische veranderingen op de lange termijn te beoordelen (Woods, 1984: 248 ). De bevolkingsgeografie werd dus sterk demografisch en bewoog zich in de richting van opnieuw gedefinieerd te worden als ruimtelijke demografie (Findlay, 1991: 64).