Latere ontwikkelingen van verstedelijking in Europa en het Midden-Oosten

De latere stadia van verstedelijking werden gekenmerkt door complexiteit, onafhankelijke ontwikkeling en verspreiding. Steden kwamen onder de Feniciërs langs de oostkust van de Middellandse Zee.

Op Kreta en het vasteland van Griekenland, in het tweede millennium voor Christus, lijken de grote paleizen, zoals Knossos en Athene, veel van de kenmerken van het stadsleven te hebben gehad. Maar het was met de ontwikkeling van de grote rijken van de Grieken en de Romeinen, en in mindere mate de moslims, dat het stadsleven zich wijd verspreidde in het Midden-Oosten en Europa.

De Griekse stadstaat of polis, waarin de regering in een of andere vorm van volksvergadering werd gevestigd, wordt beschouwd als de voorouder van de moderne democratische staat. De primaire verspreiding van de stadsvorm die plaatsvond onder de Grieken werd geïntensiveerd onder het Romeinse rijk in de eerste drie eeuwen na Christus.

Deze steden hadden blijkbaar handelsbanden met de Egyptenaren en de Feniciërs. De verschijning van Rome als stad lijkt te dateren uit de tweede helft van de zesde eeuw voor Christus. In de bijna veroverde gebieden van Gallië (nu Frankrijk) en Groot-Brittannië, waren de Romeinen meer methodisch in hun locatie van steden. Aldus resulteerde een meer gelijkmatige tussenruimte. De moderne steden Londen, Brussel, Keulen, Parijs, Wenen en Belgrado zijn slechts enkele van die waarvan de ontwikkeling dateert uit de Romeinse tijd.

Met de ineenstorting van het Romeinse rijk in de vijfde en zesde eeuw n.Chr., Daalde het stadsleven in Europa, en het was pas in de tiende en elfde eeuw dat stadsontwikkeling opnieuw belangrijk werd. Het was nu dat Venetië, Milaan, Florence en Genua opkwamen als belangrijke stadstaten in Italië. In de 12e eeuw begon de stadsontwikkeling zich te verspreiden over Noord-Duitsland en rond de Oostzee als gevolg van handelsactiviteiten van de Hanze. In Centraal-Rusland werd de stadsontwikkeling tussen de 7e en de 13e eeuw na Christus uitgesproken.

India en Afrika:

Na de neergang van de beschaving van de Indusvallei rond 1500 voor Christus, begon de volgende fase van verstedelijking in India pas na 1000 jaar. De vroege steden verschenen op de noordelijke vlaktes. In het zuiden begon de verstedelijking onder het Mauryan-rijk (rond de 4e eeuw na Christus). De tempelsteden in Zuid-India hadden een sterke invloed op de opkomst van vergelijkbare steden in Zuidoost-Azië (Indonesië, Thailand, Cambodja en Vietnam). Deze fase van stadsontwikkeling bereikte een volwassenheid rond de achtste eeuw na Christus.

Met de komst van de moslims onderging het proces van stadsontwikkeling een transformatie van het Midden-Oosten via India naar Zuidoost-Azië. Een stad was nu vooral een religieus centrum dat opkwam rond een moskee. Maar gedurende de periode van moslimdominantie was er een opmerkelijke eenheid, en veel van de hedendaagse steden, zoals Teheran, Cairo, Basra, Tanger, Kano, Mombasa, Hyderabad, Agra en Lahore waren creaties van dit proces.

Het Afrikaanse continent, afgezien van de gebieden van mosliminvloed, was getuige van het proces van verstedelijking met de komst van de Europese handelsimperiën in de 18e en 19e eeuw - het was het meest uitgesproken in Zuid-Afrika.

China en Japan:

China had een regio van primaire stedelijke generaties in de uiterwaarden van de rivier de Hwang Ho. De steden hier waren voornamelijk religieuze en bestuurlijke centra die ook economische functies ontwikkelden zoals opslag, verzameling en verwerking van landbouwproducten. Later domineerden de economische functies het proces van verstedelijking dat in het tweede millennium voor Christus was begonnen.

In latere eeuwen breidde de stadsontwikkeling zich uit naar het oosten en zuiden van de Yangtse vlaktes en naar het westen. Maar een spectaculair kenmerk van Chinese steden was de ommuurde hoofdstad of hsien in de periode van de derde eeuw voor Christus tot de derde eeuw na Christus. Dit was het moment waarop het stedelijke patroon van China redelijk goed bepaald leek.

Sterke Chinese invloed was zichtbaar in veel van de vroege Japanse steden die van de 5e tot de 7e eeuw onder de Yamato-staat kwamen. De sterke centrale controle was zichtbaar in de ontwikkeling van de hoofdsteden. Veel van deze hoofdsteden waren van korte duur, terwijl sommige anderen zoals Heian (Kyoto) in de 9e en 10e eeuw tot een zeer grote omvang groeiden. Maar daarna nam het proces van stedelijke ontwikkeling af en pas na de 14de eeuw werd het proces echt opgepakt.

Centraal en zuid Amerika:

In Amerika waren de twee regio's van de primaire stedelijke generatie Meso-Amerika en de centrale Andes, waar de verstedelijking rond 1000 voor Christus begon. Teotihuacan was een belangrijk centrum in de vallei van Mexico. Deze steden waren diep geworteld in de handelsactiviteiten die tot uitdrukking kwamen in goed ontwikkelde markten in de steden.

Cuzco werd het centrum van het Inca-rijk dat bloeide in de 14e en 15e eeuw. De ontwikkeling van steden ging door tot de komst van de Spanjaarden in de 16e eeuw. De eerdere steden stortten in onder het gewicht van het Spaanse rijk. Nieuwe steden ontstonden op koloniaal gebied, waarvan er vele tot op de dag van vandaag blijven bestaan.

Noord Amerika:

In de lijn van de Spaanse veroveringen kwamen veel steden in deze regio onder invloed van Spaanse, Nederlandse, Franse en Britse kolonisten in de 17e eeuw en later. Tijdens de 19e en 20e eeuw leidde de uitbreiding van productie- en handelsactiviteiten tot een spectaculaire groei van steden in Noord-Amerika.

Australië:

De Europese koloniale invasies in de regio Azië-Stille Oceaan leidden tot urbanisatie in Europese stijl in de kustgebieden van Australië en Nieuw-Zeeland. Evenzo was de groei van veel van de havensteden in Azië, zoals Singapore, Hong Kong, Calcutta en Bombay, een gevolg van de Europese koloniale invloed.

De geschiedenis van het proces van verstedelijking kan dus alleen begrepen worden in termen van de circulatie van de meerwaarde binnen een systeem van steden.