De verdeling van religies over de hele wereld

Het zijn eeuwen van verspreiding en diffusie die hebben geresulteerd in het huidige ruimtelijke verdelingspatroon, van de bevolking die verschillende religieuze systemen van de wereld volgt.

Er is vastgesteld dat meer dan 80 procent van de wereldbevolking de belangrijkste religieuze systemen die hierboven zijn besproken volgt. Vanwege de verspreiding grotendeels door migraties, het veroveren van nieuwe landen en zendingsactiviteiten, neemt het christendom vandaag een enorm gebied in beslag. Islam verspreidde zich door verovering van nieuwe gebieden en bekeringen. Het boeddhisme verspreidde zich door migraties en missionarissen en koninklijke patronage dat het tot een favoriete religie maakte.

Migraties hebben geleid tot diaspora van bepaalde religieuze systemen. De verdeling van aanhangers van een religie als minderheidsgroeperingen kan een concentratiegebied hebben, zoals in het geval van de Zoroastriërs (Parsees) in West-India, of heeft mogelijk geen concentratiegebied, zoals het geval is met de Joden. In moderne tijden, als gevolg van migraties tussen continenten, zijn er Hindoestaanse diaspora's in Oost-Afrika, Zuidoost-Azië, West-Indië en andere plaatsen en Sikh-diaspora's in Canada en het VK

Het christendom is verspreid over gebieden die zich uitstrekken van de Amerikaanse continenten en Europa tot Zuidelijk Afrika, Azië en Oceanië. Onder de christenen zijn de rooms-katholieken meer verspreid dan de protestanten, die elk hun eigen dominante gebieden hebben.

Katholieken overheersen in Atlantisch Europa: Ierland, Frankrijk, België, Spanje, Portugal; Mediterraan Europa: Italië, Griekenland, Monaco, Vaticaanstad; Oost-Europa: Hongarije, Kroatië, Tsjechië en Slowakije; en in Oostenrijk, Polen en Slovenië. Katholieken domineren in het grootste deel van Latijns-Amerika, Franstalig Quebec in Canada en op de Filippijnen.

Protestantisme is populair in Groot-Brittannië, Scandinavië, Finland, Estland, Zuid-Afrika, Nieuw-Zeeland en andere landen van Oceanië. De Russisch-orthodoxe kerk domineert in Oost-Europa, Eurazië en de Kaukasus. In Ethiopië hebben christenen een onafhankelijke kerk.

In Europa kunnen de katholieken een overweldigende meerderheid hebben op een plaats, maar kunnen ze worden teruggebracht tot minder dan 10 procent in een aangrenzend gebied. Maar in Centraal-Europese landen als Zwitserland, Duitsland, Oostenrijk en Nederland is er bijna een evenwicht in de bevolking van de twee gemeenschappen. In dergelijke scenario's kunnen de gemeenschappen echter gescheiden zijn.

In termen van een echte verspreiding komt de islam op de tweede plaats in de wereld. Er is een doorlopende islamitische gordel vanuit Noord-Afrika door het Midden-Oosten en Zuid-Azië naar Zuidoost-Azië, waaronder landen als Maleisië en Indonesië. In de meeste van deze gebieden is driekwart van de bevolking moslim.

In Afrika, Algerije, Egypte, Libië, Marokko, Tunesië, Tsjaad, Mali, Niger, Soedan, Nigeria, Eritrea, Somalië, Djibouti, Gambia, Guinee en Senegal zijn overwegend islamitische bevolkingsgroepen. Europa, Albanië, Bosnië, Zuid-Servië, Oezbekistan, Tadzjikistan en Turkmenistan hebben grote moslimpopulaties. Azië, West-Azië, Zuid-Azië en Zuidoost-Azië hebben ook grote moslimpopulaties. Libanon heeft een vrijwel gelijke bevolking van moslims en christenen.

Boeddhisme is te vinden in Sri Lanka, Myanmar, Thailand, Laos en Cambodja (Hinayana of Theravada School) en Tibet, Sinkiang, Japan, Korea, China, Maleisië en Vietnam (Mahayana of Lamanistische School).

Hindoes zijn geconcentreerd in het Indiase subcontinent (meer dan 80 procent). In Nepal is het hindoeïsme de staatsgodsdienst en ongeveer 90 procent van de bevolking is hindoe. In Mauritius zijn er iets meer dan 50% Hindoes. Fiji, Guyana, Suriname, Trinidad hebben 20-40 procent van de hindoes. Sri Lanka heeft ook een Hindoe bevolking.